Nepal - Chitwan National Parc

Changement de paysage absolu, a une centaine de kilomètres au sud des Annapurnas, nous voici dans le Téraï, proche de la frontière indienne, dont l'attrait principal est le Chitwan National Park, parc où l'on peut voir plein d'animaux tels que des tigres, ours, rhinocéros unicornes, éléphants...). Température de l'air: 35°C voire plus, on a laissé a Pokhara (où nous avons passé une journée) toutes nos affaires de treck, et les sacs sont bien plus légers. 

On a décidé de se la jouer 'riches' et on a pris un pack transport-hotel-visites du parc sur 3 jours et deux nuits ... après 12 jours de treck, un peu de confort ne fait jamais de mal.

Donc après avoir pris possession de notre chambre, dans un hotel vraiment top (on pensait pas confort à ce point-là!!), nous allons nous balader un peu en bordure du parc et profiter ensuite du coucher de soleil sur le parc. 

Notre hotel se trouve dans le village de Sauraha, les locaux sont des Tahrus. Les maisons traditionnelles sont faites de bois recouvertes de glaise afin de garder la fraicheur en saison chaude, et de protéger des insectes. On a pu en voir quelques unes dans le village. Lors de notre balade, on a déjà croisé un gavial dans la rivière (famille des crocodiles, avec un long museau et qui ne mange que des poissons), et de drôles d'insectes inoffensifs. Une chouette approche car nous ne sommes resté qu'en périphérie du parc!!

Le lendemain, réveil tot pour aller faire un tour en barque sur la rivière qui longe le parc et y découvrir quelques uns de ses habitants. C'était calme, on a pu y voir pas mal d'oiseaux, des marabouts (1,50 m debout quand même!!), des aigrettes, des martins pêcheurs aux plumes bleu turquoise, des cigognes, le tout magnifique. Mais aussi des crocodiles dans leurs niches, dans l'eau, juste à coté de nous, et dans l'eau juste sous notre barque!!! Il était énorme! 

Le parc a aussi un programme de reproduction des éléphants, car comme au Laos, les cornacs ne font pas reproduire leurs femelles et l'espèce va tendre à disparaitre. Nous avons donc visité l'elephant breeding center, plein de mamans et de bébés. Bien sur adorable, mais quand même, les conditions de vie des éléphants (surtout après avoir visité au Laos l'elephant center conservation) ne nous ont pas trop plu et nous ne nous sommes pas rués sur les photos ... 

L'après midi, nous entrons réellement dans le vif du sujet puisque nous partons en jeep pendant 5 heures sillonner les chemins du parc. Il y avait 2 options: à dos d'éléphant ou en jeep, on a choisi la seconde option, n'étant pas à l'aise avec leur façon de traiter leurs éléphants...

Le matin et la veille, les autres jeeps ont pu voir le tigre, LA star du parc ... Le parc est immense, quelques 9000 km2, sacré terrain de jeux pour le tigre! Si on a la chance de le croiser, ça se fera certainement aux points d'eau, alors on met le cap vers là bas! En chemin, on a pu y voir des daims en troupeaux ou solitaires a plusieurs reprise, avec des bois immenses. Et au point d'eau, pas de tigre mais un rhinocéros qui prenait un bain!! On continue notre route, on croise des singes, des tout beiges et des beiges à face noire, des termitières immenses, encore des daims, des oiseaux, des paons, mais toujours pas de tigre. Par contre il ne devait pas être bien loin, car on a entendu les daims émettre le signal d'arrivée du tigre! Et sur le chemin du retour on s'est arrêté visiter une ferme d'élevage de gavials. Vraiment chouette comme après midi!!

Un bon repas et comme dans tout bon package qui se respecte, nous avons eu droit au spectacle de danses locales. Bien sympa quand même.

Le lendemain matin, on vient nous réveiller tot pour nous proposer une balade au lever du soleil afin d'observer les oiseaux. Bien sur, on dit oui, et on a bien fait!!! Quelques minutes de marche et on croise un tournage de film dans un paysage magnifique de plaine avec un éléphant en liberté. MAIS surtout, le bird-watching s'est transformé en ... rhino-watching!!! Là, juste sous nos pieds, dans la rivière, Mr rhino prenait son bain, a 1m50 de nous!!! Incroyable! On est resté au moins 20 mn à l'observer, il a mangé, changé de position, on l'entendait respirer, juste énormissime!!! Bon, on a bien vu passer quelques oiseaux ... mais le rhino a occupé tout l'espace.

Et voilà, déjà le retour sur Katmandou. Le chitwan national parc valait vraiment le détour! Maintenant, on va retrouver nos affaires, faire une VRAIE lessive, et retrouver nos copains Damien et Sonia pour visiter la vallée de Katmandou.

Népal - Tour des Annapurna

Bon après un petite pose dans le blog, nous revoilà connectés au monde pour vous donner de nos nouvelles : et quelles nouvelles !

 

Nous venons de réaliser un de nos moments forts de notre voyage : un trek de 12j au Népal autour du massif des Annapurna avec un col à 5 416 m !

 

Pour commencer une petite présentation de notre tour des Annapurna : c'est ça !

Avec un profil de cet ordre : une montée assez progressive depuis 840 m jusqu'à 5416 m, puis une grosse descente de 2j pour finir à 2700 m. Distance parcourue d'environ 150 km.

 

Le premier pic correspond à une ascension que l'on a faite à la journée à l'Ice Lake avec plus de 1000 m de dénivelé positif et un retour au point de départ afin de s'acclimater à l'altitude.

 

 

Mais reprenons depuis le début. Nous sommes tout d'abord partis de Katmandu (où nous avons laissé une bonne partie de nos affaires) direction Besisahar puis Bhulbhule, village de départ de notre trek, un trajet d'environ 7h en bus locaux qui s'est passé sans encombre.

 

Le lendemain, c'était le grand départ, un mélange d'excitation et d'appréhension puisque c'était pour nous 2 notre premier trek. Nous avons choisi (en plus) de le réaliser sans guide ni porteur pour que la satisfaction d'arriver au sommet soit encore plus grande. Le trek en lui même ne nécessite d'ailleurs pas de guide puisque le balisage est bien présent et que l'on trouve des Lodges tous les 1 à 2h de marche pour manger et/ou dormir.

 

Nous avons mis 12j au total pour réaliser notre trek depuis Bulbhule jusqu'à Jomsom. Voici un tableau récapitulatif de notre périple :

 

 

Jour	Départ		Arrivée		Dénivellé (m)	Durée de marche	Remarques
	Village	Altitude	Village	Altitude
1	Bhulbhule	840	Jagat	1300	+ 460	6h30
2	Jagat	1300	Dharapani	1900	+ 600	6h30
3	Dharapani	1900	Chame	2710	+ 810	6h30
4	Chame	2710	Upper Pisang	3310	+ 600	4h30
5	Upper Pisang	3310	Upper Pisang	3310	0	0	Mauvais temps
6	Upper Pisang	3310	Ngawal	3680	+ 370	4h30
7	Ngawal	3680	Manang	3540	- 140	3h
8	Manang	3540	Manang	3540	+ 1160	7h	Montée à Ice Lake  (4700 m)
9	Manang	3540	Letdar	4200	+ 660	4h30
10	Letdar	4200	High Camp	4850	+ 650	3h30
11	High Camp	4850	Muktinath	3800	+ 570 / -1600	8h	Passage par Thorung La Pass (5416 m)
12	Muktinath	3800	Jomsom	2720	- 1080	7h

 

Nous n'avions pas prévu les étapes à l'avance. Nous avons décidé au jour le jour suivant notre envie et/ou fatigue (avantage de ne pas avoir de guide). Nous avions cependant prévu de faire des journées de marche plus longues les premiers jours et de raccourcir ensuite afin de ne pas avoir de problème d'acclimatation et donc de ne pas souffrir du mal d'altitude qui peut se développer à partir de 2500 m. Le mal d'altitude commence par des maux de tête, de la fatigue, du mal à dormir, perte d'appétit... pour atteindre dans les cas les plus extrêmes la mort. Normalement en respectant une montée progressive et en étant à l'écoute de son corps il n'y a aucun soucis. Nous n'avons eu aucun problème de ce côté là pendant la totalité du trek!

 

Les premiers 3j nous ont emmenés de Bhulbhule à Chame en suivant la vallée. Pas de gros sommet encore à se mettre sous la dent mais de jolis paysages à travers des villages en bois et des cultures en terrasses. Un départ relativement tranquille qui nous a permis de nous mettre en jambe.

 

 

 A partir du 4ème jour, changement de décors. Déjà de par l'altitude de plus de 3 000 m, de l'apparition de village construits en pierre...

   ...mais surtout par l'apparition sous le beau temps de nos premières montagnes à près de 8000 m d'altitude !! Le premier sommet a été l'Annapurna II (7937 m) !!

 

Nous l'avons entraperçu à notre arrivée à Upper Pisang. Le lendemain malheureusement le temps n'était pas de la partie avec beaucoup de pluie. Nous avons donc décidé de ne pas bouger et de ne continuer que le jour suivant, en espérant que le soleil revienne...

 

 Et le lendemain matin, temps magnifique !

 

A partir de ce moment là du trek, nous avons toujours été accompagnés de sommets majestueux compris entre 7000 et plus de 8000 mètres sous un grand soleil sans nuages. Un spectacle absolument grandiose ! Nous avons vraiment eu beaucoup de chance.

 

 

Nous avons ensuite décidé de prendre la route de Upper Pisang vers Ngawal. Il y a en effet deux choix d'itinéraire à ce moment du trek. Le passage que l'on a choisi est plus difficile (parce qu'il monte plus) mais la vue est une des plus belle des 12j. Il nous a surtout permis de nous trouver de l'autre côté de la vallée par rapport à la "route". Nous n'avons jamais regretté ce choix ! Nous avons eu un magnifique panorama sur l'Annapurna II et Annapurna IV (7535 m) avec la vallée en contrebas érodé par la rivière sous forme d'un canyon. Nous avons eu également le plaisir de voir évoluer des vautours à quelques dizaines de mètres seulement de nous, un moment magique. Il faut bien avouer que l'excellent petit samoussa  cuisiné par une habitante du village et servi chaud n'a rien enlevé à ce spectacle.

 

 

Le lendemain matin, un temps extraordinaire avec une vue imprenable depuis Ngawal sur Annapurna III (7575 m). L'impression d'être tout seul face à ces géant au lever du soleil est un moment rare. Quel décalage par rapport à l'agitation de Katmandu!

 

 

Arrivé à Manang (3530 m) nous avons décidé de prendre une "journée de repos" afin de s'acclimater à l'altitude. Le mieux pour cela est de réaliser une ascension et de revenir dormir à la même altitude que la veille. Notre choix c'est donc porté sur l'Ice Lake à plus de 4600 m. Au final cette journée de "repos" restera comme la plus dure du trek ! 

 

Nous avons passé cette journée (puis toutes les autres jusqu'à a fin du trek lol) avec un couple de français que l'on a croisé plusieurs fois sur le trek : Damien et Sonia. Il s'est avéré que Sonia et Lionel avait eu des cours en commun en terminale (sans se parler pour autant). Le monde est vraiment petit! Ils sont vraiment très drôle ! Nous avons passé de supers moments avec eux (en espérant que ce ne soient pas les derniers).

 

Mais revenons à notre Ice Lake. Si la journée a été très éprouvante, c'est que nous avons ressenti pour la première fois une conséquence de l'altitude et du manque d'oxygène. Passé les 4000 m, il y avait moins de 60% de l'oxygène présent au niveau de la mer! Lionel plus que Guillemette d'ailleurs a ressenti les symptômes en étant très (très très) vite essoufflé. Mais nous sommes quand même parvenu au fameux lac qui n'a de gelé que le nom en cette saison. Malgré tout encore une fois une vue splendide!

 

Après un pique-nique rapide à base de fromage au lait de Yak, nous sommes redescendus vers Manang pour profiter de la fin de notre journée de "repos". Cette journée nous aura servi par la suite puisque malgré des altitudes supérieures, les symptômes de l'altitude ont été beaucoup moins prononcés ensuite.

 

 

Là ça y est, les choses sérieuses commencent pour de bon. Nous attaquons les 3 jours qui nous mèneront au col à 5416 m. Encore une fois nous avons fait très attention au mal d'altitude en faisant des étapes assez courtes pour ne pas avoir un dénivelé trop important entre deux nuits. Nous ne marchons donc que la matinée sous un soleil radieux et nous reposons l'après-midi, toujours accompagnés de Damien et Sonia (très pratique pour jouer à la belote). Et cela paye, car hormis l'essouflement à la marche, nous ne ressentons aucun signe.

 

Le dernier stop avant l'ascension final est le High Camp situé à 4850 m d'altitude : plus haut que le Mont Blanc !!

 

 

Le fameux jour J! Nous mettons le réveil à 5 heures du matin pour partir à 6h. Nous prévoyons 3 heures pour  gravir les 600 mètres de dénivelé, de 4850 m jusqu'à 5416 m, et le reste de la journée pour redescendre à 3800 m. Ainsi nous espérons passer le col avant que le vent ne se lève ...

 

Et là encore un temps tout simplement parfait : pas de nuage, pas de vent et une température positive. Tout simplement incroyable. La montée s'est révélée beaucoup moins difficile que ce que nous craignions, bien que les pas soient petits, et les pauses fréquentes à cause du souffle court (50% d'oxygène par rapport au niveau de la mer). L'ascension s'est passée toute en douceur, sûrement lié aussi à l'excitation d'arriver en haut.

 

Nous n'avons pas eu beaucoup de neige, ce qui nous a aussi rendu la tâche plus facile. Nous étions cernés par des paysages à couper le souffle !

 Et puis vint le moment tant attendu : le passe du Thorung La Pass à 5416 m! Sous un soleil radieux, sans vent et presque personne. Un moment parfait et un bel accomplissement après plus d'une semaine de marche. Un mélange de joie et de fierté, toujours accompagnés de Damien et Sonia.



 

Le temps de prendre "quelques" photos, de profiter du moment, de mettre un drapeau à prière... et de se prendre un petit gouter, nous revoilà parti pour une descente de près de 2 500 m assez raide. L'apparition des ampoules, surtout chez Guillemette, se fera à ce moment là. Les paysages étaient assez différents, moins escarpés.

Nous avons eu un point de vue assez magique avec face à nous l'Annapurna I à 8091 m et le Dhaulagiri à 8167 m !!!!

 

 

 Et puis après un marche assez longue dans la vallée, nous sommes enfin arrivés Jomsom après 12j de marche, village final de notre trek, une belle satisfaction !

 

Encore une fois nous avons eu des conditions parfaite pour réaliser ce trek. Un trek pas si difficile puisque l'on peut y aller à son rythme mais un passage quand même à 5416 m ! Des paysages majestueux, des sommets de plus de 8000m, des rencontres très agréables avec les autres randonneurs ainsi que les habitants... enfin une très belle expérience qui nous marquera j'en suis sûr !

 

Maintenant c'est parti pour une looooongue journée de bus (4x4) pour rejoindre Pokhara puis nous partons vers le Chiwuan National Park pour changer complétement d'atmosphère et essayer de trouver des rhinocéros dans la jungle... mais ca c'est une autre aventure ! :)

 

 

Cambodge - Otres beach; Kampot et Kep

Nous voici, après une dizaine d'heures de bus dans le sud du Cambodge. 

Sihanoukville est LA plage à touristes, avec musique techno, bars, guesthouses à gogo et dortoirs à petits prix et autres activités en tout genre qui pourrait amuser l'australien transpirant l'alcool. Bref, notre choix se porte sur Otres beach, à 6km de là, petite plage beaucoup plus familiale et moins touristique. Là encore, notre bonne étoile a brillé: les prix sont forcément beaucoup plus chers à Otres et nous n'avions rien réservé, et dans le bus nous avons rencontré un couple de français tout juste installés à Otres (dans le but d'y monter un hotel) qui nous ont emmené droit chez leur copain!! Des bungalows sur la plage, propres, et à prix tout à fait raisonnables ... Merci!! Du coup, on avait prévu de plonger, mais ce même couple nous en a dissuadé (1m50 de visibilité et des prix très élevés), on a  préféré profiter une journée de la plage et de la mer; qui, à plus de 30° quand il en fait 40 dehors n'est même pas rafraîchissante (!!!).

Sans oublier les langoustines (pour Guillemette), les cocktails et le billard (pour Lionel)... La journée est passé trop vite!

On a même eu droit à un coucher de soleil sublime, et on orage de folie dans la nuit. Lionel s'est donc essayé à la photo des éclairs (Cévrick, c'est pour toi!!).

On a ensuite continué notre route vers Kampot, qui sera notre dernier stop. De Kampot,on a loué un scooter pour arpenter une dernière fois les chemins de l'Asie du Sud-Est pendant 2 jours. 

Le premier jour, on a visité Kampot et ses marais salants ... un petit air de charentes maritime flotte ici (les buffles en moins). 

Mais comme l'orage guette, on se dirige assez rapidement vers Kep. 

Kep est une ancienne station balnéaire crée par les français du temps de la colonisation et ravagée par les Khmers rouges car beaucoup d'intellectuels y avaient leurs résidences secondaires. On voit encore pas mal de ruines de ces villas. Le village est assez désert, c'est super calme. Mais la spécialité de Kep, c'est le crabe bleu, cuisiné avec une sauce au poivre vert. Forcément, Guillemette n'a pas résisté à la tentation de gouter... Extra!

Nous avons dormi dans une guesthouse dont le patron est français, et il nous a indiqué un itinéraire pour aller nous 'perdre' dans la campagne alentour. Quelques 80 km de divers paysages jusqu'à la frontière Vietnamienne.

La première partie de la journée se déroule 'coté mer'. 

On a longé le rivage et traversé plusieurs villages de pêcheurs, jusqu'à celui d'Angkull beach, où le sourire des habitants et les "hello" que les enfants nous crient avec tout les coeur nous donne envie de faire un stop. On en a donc profité pour se rafraîchir d'une bonne coco verte.

C'est reparti jusqu'à la frontière vietnamienne, où on fera notre pause repas. Là, on a pris un réel cours d'aménagement de scooter. On avait déjà remarqué leur capacité à empiler, mais ici, les scooters surchargés défilaient et on a pu en profiter pour les prendre en photo:

La route continue dans les terres. là encore on traverse des villages, plein de "hello" de tous petits bouts, de grandes plaines de rizières (bon, là, un peu asséchées) et de buffles, c'est vraiment superbe.

On profite d'être dans la région du poivre le plus cher du monde pour visiter une plantation. Intéressant.

Et voilà, notre séjour au Cambodge s''achève. On a beaucoup aimé, notre coup de cœur de l'Asie du sud-est. Malgré la guerre qui a ravagé ce pays, les habitants ont une joie de vivre et un sourire qui réchauffe tous les coeurs. On regrette de ne pas avoir pris plus de temps ici, on reviendra!!

Mais maintenant, retour sur Phnom Penh pour y prendre l'avion, et s'envoler vers le Népal!! Rendez vous là bas!

Cambodge - Siem Reap, ou plutot les temples d'Angkor et Battambang

Après quelques heures de voyage dans un minibus hyper class, nous voici arrivés à Siem Reap. 

Ici, malgré le fait qu'on soit en saison basse au niveau du tourisme; les guesthouses les mieux affichent complet toute l'année. C'est pourquoi on avait réservé, et c'est quand même confortable de ne pas avoir à chercher...

On repère le quartier, on loue des vélos (le tuk-tuk c'est pas assez sportif!) et dès le premier soir on file acheter nos tickets d'entrée aux temples d'Angkor. On prend le pass 3 jours dont la validation du 1er jour commencera que le lendemain, mais ce qui est chouette c'est qu'on peut rentrer sur le site dès maintenant (30 mn avant la fermeture) pour profiter du coucher de soleil! Alors feu!! On a trop hate de profiter du site!!!

On nous indique un temple en hauteur (Phnom Bakeng), mais on nous met en garde: fermeture du temple à 17h30 et 300 personnes au maximum dans le temple... OK, il nous reste 30mn pour faire quelques kilomètres,on fait un stop pour regarder les singes se baigner (trop marrants ces singes!!) ... et on arrive à 17h31 ... it's closed!!! Bon, ben tant pis. On le verra du bout des douves de Angkor wat,  là où les singes se baignaient, pas mal non plus, mais les singes sont partis...

Le site est vraiment grand (400 km2 au total); c'est un ensemble de ruines de temples principalement, dâtant du IX au XVème Siècle. 

On a déjà 8 km aller pour y arriver depuis Siem Reap, et il faut compter pas moins de 40°C de 9h30 à 16h... Le premier jour on a dû faire autour des 40 km (42 selon les guides du site), le deuxième dans les 25 et le troisième dans les 30km. Inutile de vous dire combien ça nous a coûté ... et pas qu'en bouteilles d'eau!!! Voici un plan qui parlera mieux que les explications:

Donc le premier jour, on a décidé de visiter "la grande boucle", ce sont les temples les plus éloignés. On est encore plein d'énergie, faut en profiter!! Je vais vous les citer, mais ce ne sont pas les noms qu'il faudra en retenir ... On a beaucoup apprécié d'abord d'être seuls dans beaucoup de ces temples. Pour une découverte du site, ça lui donne encore plus d'ampleur et de magie. Et puis les vendeurs en tout genre dont on nous avait beaucoup parlé pas forcément en bien d'ailleurs avaient le sourire, et la négoc' vraiment facile (certainement parce que on est en basse saison). Du coup on a pris plaisir à rencontrer ces gens qui vivent encore sur le site.

Alors dans le désordre: Preah Khan; Neak Pean (temple assez typique car c'est en fait une petite île entourée de douves mais qu'on ne peut pas visiter du coup); Ta Somet ses enfants aux cartes postales à 1 USD; le Mébon oriental et Pré Rup, les temples aux marches immenses et beaucoup trop nombreuses (surtout sous un soleil de plomb, ils ont dû les construire à la saison des pluies, c'est pas possible autrement!!); et pour terminer la journée le Bantey Kdei. On est vraiment enchanté de nos visites de ce premier jour; c'est vraiment magnifique. Les voici tous en images:

Pour notre deuxième jour, après une courte nuit sous une chaleur torride, on se lève a 4h00 (départ à 4h30) pour être aux premières loges devant Angkor wat quand le soleil se lèvera à 5h00 (l'est fou de se lever si tôt!! Faudrait un peu penser aux touristes!!). Bref, on y était (et pas tous seuls), on a pédalé au milieu des tuk tuk et des bus dans la nuit noire, on a sué dès 4h35 du mat', on a déjà bu 2 litres d'eau dès 5h00, mais c'était vraiment très beau.

Donc aujourd'hui on va faire les temples les plus célèbres. C'est dommage pour les groupes de chinois; on s'est levé tôt donc on est fatigué, donc on est moins patients et eux sont nombreux ... On s'est régalé autant qu'ils nous ont saoulés!! Bref, on commence par Le temple Bayon; temple aux 256 visages. En effet, il est surmonté de tours (54 à l'origine mais il n'en reste "que" 36) avec chacune 4 visages sur les 4 faces du sommet. Tout simplement époustouflant, magique, magnifique ... notre préféré et de loin!!! 

Puis direction Angkor Tom, ancienne cité du domaine avec l'ancien palais royal, un temple (le Bapuon), les terrasses des éléphants et du roi lépreux (l'en est mort le pauvre, mais il reste tout plein de ses chiens qui eux survivent visiblement). 

Puis après tout ça, on a enfin visité le grand et célèbre Angkor Wat. Le temple n'a jamais (contrairement aux autres) été laissé à l'abandon ni été englouti par les forêts, donc il est très bien conservé et vraiment beau.

Après une bonne nuit récupératrice, nous voici reparti pour notre dernier jour. On s'est gardé le temple que Lionel voulait absolument voir: le Ta Phrom. C'est un temple qui a été assez peu restauré pour montrer aux visiteurs l'état des temples à leur découverte. La fôret est très présente, de grands arbres (les fromagers) ont pris possession des pierres et ça donne une sensation mystique (bon, ok, y'avait trop de monde pour ça, mais ça aurait pu!!). En tout cas c'est vraiment joli! 

Puis Ta Keo (temple inachevé), et 2 petits face à face vraiment mignon, et  le fameux PhnomBakeng (hors coucher de soleil, pour être sur de rentrer...). Et puis on n'a pas pu résister, on a refait le Bayon, notre chouchou. Et à une heure de l'après midi ... sans touristes!!! Il est encore plus beau! Un dernier regard sur Angkor Wat et c'est fini. On laisse nos vélos et les temples avec quand même un petit pincement au coeur. C'est vraiment extraordinaire ce site!!

Après tous ces temples, on file sur Battambang visiter un peu de campagne. 

Une seule journée, qu'on fera en tuktuk (on voulait louer un scooter mais le chauffeur a été vraiment très fort...). Donc on a été faire une balade en train, sur le "bamboo train", un peu atypique... C'est juste une plaque de bambou, un chauffeur par plaque et ça sert aux cambodgiens surtout pour le transport de marchandises, sur quelques kilomètres. Et comme y'a qu'une seule voie ferrée, forcément, quand on croise un autre "bamboo train", ben on sort tout de la voie (roues et plaque de bambou) pour les laisser passer!

Puis on a visité encore un temple de l'époque Angkorienne, mais après avoir visité Angkor, on se payera la bourgeoisie de dire que 'ça valait pas la peine'. Et enfin, une montagne sacrée avec dessus en vrac des bouddhas dorés, des stupas, un temple au sommet et une grotte dans laquelle les Khmers rouges ont torturé et tué des gens. Et à la redescente ... des milliers de chauves souris sortaient de chez elles pour aller manger!! Trop top!!

Une journée c'est court, mais on n'a vraiment pas beaucoup de temps au Cambodge... Alors on file à la plage sur la côte Sud!! On se retrouve à Sihanoukville!!

Cambodge - Kratie et Phnom Penh

Après encore une fois quelques péripéties de passage de frontière (je crois que c'est vraiment monnaie courante), nous voici au Cambodge.

Notre premier stop sera Kratie. Tout d'abord c'est pas très loin du Laos (on devait arriver vers 15h, ce sera 18h, ce qu'on avait prévu) et ensuite, il parait que la campagne est très jolie.

Un coup de chance énorme nous attend ici: le bus nous pose en ville, et on croise un couple qui nous oriente vers leur hotel (on réserve très rarement à l'avance, et là, on ne savait pas où dormir). On fait confiance et on trouve un tuktuk qui nous y emmène. Et là, oh surprise, l'hotel a à peine 15 jours et fait des promotions ... la chambre de luxe de 30 USD à 7 (soit 5 eur)!! Ben on a dit oui!

De ce fait la "visite de la campagne très jolie" a été écourtée au centre ville, temple et apperçu de notre baie vitrée.

On sait, c'est moche, et le Cambodge on ira pas tous les jours ... mais on a quand même bien occupé notre temps ... tada!!

Trève de farniente, on file sur Phnom Penh, la capitale. Notre sentiment est que la ville est dynamique. Ca bouge, y'a des grands magasins, des tuktuk, des marchés ... ça réveille après le Laos!

Notre première visite sera le Wat Phnom, un temple bâti sur une colline de 30 m de haut (quand même) avec un petit parc autour. On s'attendait à y trouver des singes comme dit le guide, mais rien (dommage).

Ensuite, on y a visité le musée du Cambodge (ou des beaux arts au choix), qui expose des tas de statues dâtant du VIè au Xème siècle, et pour beaucoup venant des temples d'Angkor. C'est assez fou, parce que dans ce musée il y a des œuvres de valeurs inestimables, mais pas du tout mises en valeur. On se demandait même depuis combien de temps la poussière n'avait pas été faite dessus... C'est pas le Louvre, lol.

Par contre, interdiction de faire des photos des œuvres, ça sera donc photo de l’extérieur...

Puis, évidemment l'incontournable palais royal. Vraiment beau, entretenu, classe ... royal quoi!

Apès nos moto-trip au Laos, on n'a pas pu résister à l'envie de louer un scooter. Quelques sites sont à voir hors de la ville et les tuktuk sont assez chers. Alors on s'est lancé. C'est une expérience en soit, à vivre, pas forcément d'ailleurs. Lionel s'est bien amusé, Guillemette a cru mourir quelques fois.... Enfin, on est vivant c'est l'essentiel.

Bref, on est allé tout d'abord visiter l'ancien camps d'extermination de Choeung Ek. Eh oui, j'ai bien écris "camps d'extermination". Les Khmères rouges ont, durant leur "règne", de 1975 a 1979, exterminé plus de 3 millions de personnes (soit 1/4 de la population) à travers tout le Cambodge, en partie via ces camps. Ce fut un génocide. Parce qu'ils étaient instruits, portaient des lunettes (enfants compris), avaient les cheveux longs ou simplement savaient utiliser un stylo. Le régime était une dictature communiste régie par Pol Pot. En 48h, Phnom Penh a été totalement vidée de ses habitants (soit 2 millions de personnes), et ces derniers furent envoyé dans les campagnes "travailler" pour l'état. Beaucoup sont mort sur le chemin, beaucoup se sont littéralement tués à la tâche (labeur exténuant) et beaucoup sont morts dans les camps, après être passés plus ou moins longtemps par les différentes prisons d'état.

La visite est très bien faite, à l'aide d'un audio guide. A la chute des Khmères rouges, la plupart des bâtiments ont été détruits parles paysans pour réutiliser les matériaux de construction. Mais les fosses n'ont évidement pas été touchées, et les ossements ont été mis à jours en majorité. Malheureusement, il y a tellement de personnes enterrées ici, que le temps remonte encore quotidiennement des os et des vêtements de victimes (environ 20 000 personnes jetées dans 129 fosses!!!)!

C'est terrible, et le silence s'impose sur le site. Ca donne honte de ce dont l'Homme est capable.

Sur les photos, une fosse, avec ses bracelets du souvenir, et quelques un des cranes des victimes ayant pris place dans le mémorial du site.

Nous continuons notre visite avec la prison de Tuol Sleng, appelée aussi S21. En centre ville, elle a été installée dans un lycée. Ici sont passé plus de 40 000 victimes, emprisonnées et torturées, des hommes, femmes et enfants, et décédées à la prison ou envoyées au camps d'extermination. Seuls 7 en sont sortis vivants.

On peut encore y voir les lits de torture, les salles de classe dans lesquelles ont été bâties à la va-vite des cellules, et surtout, beaucoup, beaucoup, beaucoup de photos de victimes. Là encore, le silence s'impose.

Après avoir visité ces endroits, on peut lire, en fin de visite que les Khmère rouges n'ont été jugés qu'en 2009 (à 2011), et que seuls quelques uns des dirigeants seront condamnés à la prison pour crime de guerre, crime contre l'humanité, génocide et autres horreurs. On voit aussi que les anciens bourreaux ne sont pas jugés, et qu'ils vivent tranquillement dans les campagnes, à côté de leurs anciennes victimes. Ca fout juste les boulles. Quand on croise des cambodgiens d'une 50aine d'années, on se demande quel rôle il a joué ... victime ou bourreau? Et même si les bourreaux ont aussi souffert, si ce n'est pas si simple, on a peine à croire qu'on puisse tuer ainsi impunément...

Pour un peu plus de légèreté, continuons notre visite de la ville, le Wat Ounalom, un très joli temple qui se situe sur les berges du Tonlé  sap.

On s'est aussi pas mal baladé  à pied, alors en voici quelques clichés... Les rives du Tonlé Sap, le marché de nuit, du chili, une vendeuse de fruit-shakes (avec son petit générateur portable pour le blender), la poste centrale, en vrac.

Après cette visite de Phnom Penh, on va rencontrer un pan de l'histoire Khmère: les temples d'Angkor . Départ pour Siem Reap !!!!