Vietnam - Sapa

Pour notre dernière étape vietnamienne, direction l'extrême nord proche de la frontière chinoise : Sapa.

Après un peu plus de 12h de bus, arrivé à 7 h du mat à la "station de bus" un peu à l'extérieur de cette petite ville nichée à 1500 mètres d'altitude. Après l'accueil habituel de tous les rabatteurs des hôtels avoisinants, nous voilà assaillis par une deuxième vague beaucoup plus typique : une dizaine de femmes Hmong en habits traditionnels. Ces femmes faisaient toutes environ 1m50, presque toutes un enfant dans le dos, et avaient des vêtements caractéristiques de leur ethnie très colorées.

 

Premier coup de cœur pour cette région qui parait si différente de tous ce que l'on a rencontré jusqu'à présent au Vietnam. On sent que cette ville est touristique mais que les traditions locales font vraiment partie du paysage.

La région est très connue pour ses nombreuses rizières en terrasses et pour sa population qui est constituée par une véritable mosaïque ethnique de pas moins de 24 groupes ethniques, chacun ayant sa langue, sa culture et ses traditions propres (pour plus d'info : http://sapa-tourism.com/ethnies-minorite). Lors de notre séjour à Sapa, nous avons principalement rencontré des Hmong noirs et des Dao (prononcé Zao) rouges.

Afin de profiter au maximum de la région nous avons décidé de faire un trek de 3j avec un guide vers le nord afin de nous plonger au plus profond de ces montagnes, loin des circuits touristiques traditionnels, et nous n'avons vraiment pas été déçus !!!!!

Notre trek nous a permis de découvrir de nombreux villages isolés (surtout les derniers) et de rencontrer des gens formidables qui malgré leur pauvreté, leur isolement, des journées de travail harassantes... nous ont ouvert leur porte et fait partager un bout de leur vie l'instant  d'un sourire, d'un repas ou d'une soirée, le tout dans la bonne humeur ponctuée de nombreux fou-rires. Ces rencontres franches, sincères et sans artifices avec ces personnes resteront pour nous inoubliables et une sacré leçon de vie.

Nous avons passé les deux nuits dans des villages de Dao rouge (Ta Phin et Suoi Thau). Les Dao sont facilement reconnaissable des Hmong puisque les femmes ne portent pas les mêmes habits ni les même coiffes.

Les habitations dans ces villages reculés sont très sommaires. Bien qu'il y ait l'électricité, elle ne sert que pour quelques faibles lumières le soir. Les maisons sont construites en bois, avec un étage pour entreposer le riz et le mais. Contrairement aux Hmong, les Dao possèdent plusieurs cuisines (feu au milieu du sol). Le tout est très rudimentaire mais très fonctionnel. Le sol est constitué de terre battue et la plupart des activités (cuisine...) se passe à même le sol ou sur des petits tabourets de même pas 20 cm de haut.

Nous avons eu beaucoup de chance d'avoir deux jours de beau temps sur nos trois jours de trek. La chance nous a quitté pour le dernier jour où nous n'avons vu que des nuages et de la brume. Mais nous avions quand même toujours en tête les paysages magnifiques des 2 premiers jours avec ces rizières en terrasses extraordinaires.

Mais vraiment plus que ces paysages exceptionnels, ce sont vraiment les rencontres qui nous ont touché. Tout d'abord notre guide Tho (25 ans) a été vraiment attentif, rigolo, hyper intéressant sur les coutumes locales avec toujours une petite anecdote a raconter... Il parle couramment Vietnamien, anglais, Hmong et Dao et a donc pu nous permettre de discuter avec les locaux. Il a été pour beaucoup dans ces si bons moments que l'on a passé ces 3j!
Puis il y a eu toutes les autres personnes rencontrées, que ce soit Chao Man May la propriétaire de la première maison avec qui nous avons passé une soirée mémorable autour d'un repas et de l'happy water... ( sans oublier le bain aux herbes pris dans un tonneau qu'elle nous a concocté, trop bon après une journée de marche!!)

ou tous ces gens inconnus que l'on a croisé sur notre route...

Notre aventure vietnamienne se finit donc de la plus belle des manière sur cette petite note sportive.

 

Maintenant direction le Laos pour un mois à la découverte d'un nouveau pays et d'une nouvelle culture...