Pérou - Cuzco, vallée sacrée et Machu Picchu

Après quelques 14 heures de bus, avec vue panoramique sur la route s’il vous plait (on était au 1er rang au 1^er étage), nous voici arrivé à Cuzco. On est quand même assez naze, faut le dire. 

 

On découvre une ville ancienne, avec des rues étroites, des balcons sculptés et un mélange de styles inca et espagnol. Cuzco était la capitale inca et leur territoire était immense (l’actuelPérou, Bolivie, un bout d’Argentine, de Chili, Equateur et Colombie !). Les constructions espagnoles ont souvent étaient  faites sur des monuments incas, détruits au moment de leur arrivé.  On peut voir sur les photos de grosses pierres qui étaient à l’origine un bâtiment inca, surmonté aujourd’hui d’un bâtiment datant de la conquête espagnole. Et ça, on le voit dans toute la ville. Pour la petite histoire, lors de tremblements de terre, seuls les constructions incas ont résistées, quand les constructions espagnoles se sont elles effondrées. Bref, on découvre cette ville ancienne, aujourd’hui ultra vivante avec des tas de monuments à visiter, de commerces, de restaurants… On prendra beaucoup de plaisir à simplement flâner… et faire les boutiques, l’artisanat ici est trop joli !!

 

Mais attention, Cuzco c’est très joli de jour, mais de nuit aussi !!! On ne résiste pas à l’envie de vous mettre un montage « by night », allez hop ! Et on tient à préciser aussi que la photo de la place des armes (place principale de toutes les villes péruviennes) à été prise … de notre terrasse de petit déjeuner ! Et oui, on ne se refuse jamais une belle vue, surtout pour se mettre en jambe pour la journée !!

 

 

Donc dans la ville, on a fait plusieurs visites, dont quelques une nous ont plus marquées. On a visité entre autres la cathédrale (la plus grande de la ville), très riche (enfin, dans les limites du vœu de pauvreté de l’Eglise, bien entendu) et très intéressante (2 heures de visite audioguidée quand même). On y a vu plein de saints, de peintures (même une cène avec comme plat du cochon d’inde, plat typique péruvien !!), de Jésus (blanc, noir, y’en a pour toutes les ethnies), d’or, d’argent, de bois sculpté … bref, c’était une visite vraiment chouette. On y a vu aussi la première croix chrétienne arrivée en Amérique du Sud.

Note : Photos interdites à l'intérieur, les photos ne sont donc pas de nous.

 

On a aussi été marqué par la visite du couvent de la Merced. C’est un couvent avec un cloître très beau, tout fleuri, calme, un lieu agréable. On a vu quelques pièces assez marquantes, comme celle où un curé a vécu reclus durant  11 ans et a peint les murs de sa « cellule », thème de l’enfer à gauche, thème du paradis à droite. Ou encore quelques très jolies bijoux de prêtres dont un ostensoir (une croix) immense, en or de 22 kg et sertie de 1500 diamants (toujours avec l’idée en tête du vœu de pauvreté, bien entendu).

On a fait d’autres visites d’églises et de musées (même un musée avec des cranes trépanés car les incas pratiquaient la neurochirurgie) entre autre, mais on ne va pas tout vous détailler, on vous laisse la surprise pour votre prochain voyage au Pérou (on va déjà vous en dire bien assez sur la région !!).

A Cuzco il y a dans les alentours beaucoup de petits villages, de communautés même, qui vivent encore avec des traditions très marquées et parlent plus queschua qu’espagnol. Et ils portent des vêtements traditionnels, très colorés, sublimes ! Alors on a paparasité en les voyant, plus d’une fois …  mea culpa parce qu’on déteste quand es locaux nous photographient sans nous demander notre avis … 

Voilà pour Cuzco, la ville. Mais il n’y a pas que ça, il y a en fait toute la région à visiter qui regorge de ruines incas, la « vallée sacrée » !

Donc on a commencé par des sites proches de la ville. On a pris un bus qui nous à monté au point le plus haut et on est redescendu en ville à pied. Un après midi suffit à cela. On a commencé par le site inca de Tombomachay, une source sacrée où les incas venaient se baigner et faire des ablutions, et le site de Pukapukara, certainement un poste de défense et protection du bain sacré. On marche un peu pour arriver au site de Q’enquo, un sanctuaire et lieu de recueillement taillé dans un monolithe.  3 sites intéressants, mais de loin pas les plus impressionnants.

 

Et on continue à descendre pour attendre les ruines de Sacsayhuaman, une impressionnante forteresse qui domine la ville de Cuzco. A priori ça aurait été aussi un sanctuaire d’ailleurs, il n’empêche que les blocs de pierre sont gigantesques, et l’ensemble vraiment grand. On y aura croisé notre premier troupeau d’alpagas aussi !!

Ensuite on a pris un tour pour visiter des sites qui sont plus éloignés. On a commencé par le village de Chinchero, un village où les femmes fabriquent une grande partie des vêtements en laine vendus sur Cuzco.  On nous y a expliqué tout le processus du nettoyage de la laine aux teintures naturelles (avec des plantes, animaux, sels…) sans oublier le filage et le tissage. Super intéressant, on est prêt à vous faire des pulls en alpaga !

On a ensuite été visiter  les ruines d’un laboratoire agricole inca, le site de Moray. En fait,  dans les cercles la température et concentration en eau n’est pas la même, donc les plantes qui y poussaient étaient différentes. En petite quantité, plein d’espèces, c’est ce qui fait penser aux archéologues à un laboratoire expérimental. Le site est super grand, on dirait qu’un OVNI s’est posé ici !!

 

Et on a terminé notre tour en allant visiter les salinas de Maras, des salines en pleine cordillère !! Et oui, ici passe une rivière hyper salée que les incas déjà et les gens encore aujourd’hui exploitent pour son sel !! Alors voici environ 4000 bassins d’exploitation de sel de montagne, à flanc de montagne.

 

On repasse par Cuzco, pour faire tous ces sites, on a dû acheter un seul billet qui comprend toutes les entrées et même plus. On a donc aussi assisté à un spectacle de danse traditionnelle. En gros ils sautent beaucoup, les costumes sont superbement colorés et travaillés, la musique est chouette et entrainante, et on a passé un bon moment.

 

Et puis comme on est à Cuzco et que tout le monde en parle on s’est dit « tiens, si on allait voir le Machu pach quoi déjà ? » Eh oui, une des grosses visites de notre voyage, trèèèèèèèès attendue par Lionel est enfin arrivée ! On va voir LE Macchu Pichu !!!

Alors déjà on est assez surpris du prix, faut vraiment vouloir le voir pour y aller !!  Nous, on ne prend pas la formule la plus économique, on prend le train (le train le plus cher du monde au km je précise). Parce que le treck pour y monter est certes sublime mais exorbitant (et obligatoirement en agence), et que le voyage le plus économique nécessite 2 nuits sur Agua Callientes (village au pied des ruines) très cher et trèèèèèèès touristique. Alors voilà, on monte en bus jusqu’à un village à 1h30 de Cuzco, on prend le train de là, on passe dans une vallée superbe pleine d’orchidées et nous voici au village d’Agua Callientes. Merci la saison basse, on n’a pas eu à réserver la nuit au préalable et on ne s’est pas fait assassiner (au niveau des prix).

Le lendemain, à  5h30, on prend le premier bus pour arriver sur le site dès l’ouverture. En chemin on croise ceux qui ont choisi de « grimper » au site par les anciens escaliers incas, 1h30 de montée, en nage, on en prendra même en stop dans le bus. Bah là, à 5h30 du matin, on les envie pas du tout vous voyez.

Et on y est !!! Il est là, devant nous, ce site tant attendu et imaginé par Lionel !!! Bonjour Macchu Pichu !

Arrivés dans les premiers, on file à la porte du soleil, un beau point de vue sur le site, on fait quelques photos sans touristes dessus et on part grimper la montagne Machu Picchu, une montagne qui surplombe le site de quelques 1000 mètres, celle là même que Guillemette vous montre sur la photo. En gros c’est 1h30 d’escalier inca (oui, ils aimaient bien ça mais ils auraient dû penser à leurs descendants et mettre des rampes !!) aux marches inégales, un beau point de vue trop vite dans les nuages, autant de descente et plein de courbatures 2 jours en suivant. Mais on aura fait une rando sur le site quand même, les incas ils en bavaient bien pour y aller.

On a ensuite visité le site, assez rapidement parce que au final on a largement  préféré le voir avec de la hauteur. On en repart avec de beaux souvenirs, à la hauteur de ce qu’attendait Lionel de sa visite. On a mangé un bout et continué la descente à pied par les escaliers qui mènent au village d’Agua Callientes., reprit le train et le bus dans la foulée pour arriver à Cuzco vers minuit. Ouf, quelle journée !! Qu’est ce qu’on ne ferait pas pour le Macchu Pichu !

 

 

Ah tiens, tant que j’y pense on a des amis qu’on ne vous avait pas encore présentés ! Des stars ici, avec des lunettes de soleil sur les places centrales des villes pour la photo à touriste ou avec des dread locks de laine car sauvages et non tondus, voici nos copains Lama avec Lionel et Alpaga avec Guillemette ! Ils ont l’air idiot mais on est fan !!

Allez, on repart dans la vallée sacrée des incas visiter d’autres villes. On commence par Pisac, à environ 1 heure de Cuzco, toujours dans la vallée sacrée.  C’était un grand village dont les terrasses pour cultiver,  le village avec ses différents quartiers et le cimetière caché dans la montagne le plus grand de l’empire Inca (des milliers de tombes totalement pillées par les espagnols bien sûr)  entre autres, sont assez bien conservés. Le site est très grand, on imagine des incas partout vivant et travaillant ici…

 

Et ensuite et enfin nous avons visité le site d’Ollantaytambo. Le seul village qui a gardé son plan inca et beaucoup de bâtiments. Quand aux ruines, elles sont très bien conservées avec un temple inachevé (car arrivée/invasion des espagnols), un quartier avec une source et des bains sacrés, des terrasses, des gardes manger … Bref, on a adoré et on a vraiment regretté de ne pas avoir dormi sur place pour se balader dans le village, et de ne pas avoir plus de temps pour visiter les ruines…

Voilà, on a passé plus ou moins une grosse semaine sur Cuzco et ça le méritait !!  On a fait un beau voyage au cœur de la culture inca, 600 ans en arrière. Maintenant il nous reste 10 jours pour visiter encore quelques sites de ce pays dont on est en train de tomber amoureux. On file sur le canyon de Colca passer un Noël original avec les condors !!! A très vite !

 

 

Pérou - Huaraz, Paracas, Huacachina et Nazca

Nous sommes toujours à Huaraz, dans les montagnes de la cordillère blanche, rappelez vous. Il nous semble même vous avoir parlé d'un treck ... le Santa Cruz ... Et oui, voilà on y est. Alors nous on a décidé de partir en agence parce que ça évite de louer du matos, parce qu'on ne porte pas 15kg sur le dos avec tente et nourriture pour 4 jours (c'est un treck-camping), parce que la nourriture est meilleure, bien faite et en quantité vu qu'elle est portée par des mules, parce que le matos est de bonne qualité et parce que on veut profiter du paysage et des balades-extras en plus de la randonnée parce que on n'a pas un sac ultra lourd!!! Et en basse saison, c'est pas facile de trouver une agence avec qui partir qui a un groupe suffisant (y'a un minimum requis), qui pratique des tarifs corrects et surtout qui fait travailler les locaux dans des conditions humaines. On trouvera notre bonheur chez Orlando avec son agence "ECO-ICE" (un peu de pub ne fait jamais de mal). 

Alors maintenant que tout est bouclé, il est 5h00 matin et le bus vient nous chercher. Santa Cruz nous voilà!! On fait connaissance avec Miguel notre guide, Wilder le cuistot et Louka et Amy un couple d'australiens avec qui on va partager de bons fous rires. On fait quelques 4-5 heures de bus, avec un passage de col à 4500 mètres en combi et on arrive à Vaqueria 3700 mètres d'altitude, le village de départ où notre équipe se complète avec Wilfried le muletier et forcément, 2 ânes et 2 chevaux pour porter tout notre matériel. 

Et c'est parti pour 4 heures de marche jusqu'à notre premier camp. Le chemin est assez plat, les paysages pas encore époustouflants, on se met en jambes, on fait connaissance. C'est parfait pour un premier jour.

Bon, malgré le fait qu'on ait eu un bon repas chaud, un peu d'eau chaude pour se débarbouiller, deux duvets chacun, une super tente, le calme de la montagne ... on a super mal dormi!!! Réveil au moins 10 fois dans la nuit chacun, l'altitude certainement, pourtant on ne devrait pas être trop mal acclimaté... Bref, aujourd'hui c'est la "grosse" journée du treck; le passage du col. On part à 7h00, et là, on grimpe 1000 mètres de dénivelé en 4 heures, doucement au début puis de plus en plus abrupt. Pas facile, Guillemette a du mal a respirer dû à l'altitude, on fait pas mal de pauses sur les derniers mètres. Et en fin de matinée on passe le col de Punta Union à 4750 mètres d'altitude!!! YOUHOU on passe notre deuxième col à pattes à plus de 4000 mètres!!!! Le beau temps n'est pas vraiment au rendez vous, on a même de la neige! Allez une séance photo et on amorce la descente. Et c'est là qu'on est content de ne pas porter nos sacs parce que comme on a environ seulement 2 heures de marche avant le prochain camp, on se rallonge la balade de 2 heures pour aller jusqu'à un glacier. Super de toucher de la neige, d'entendre les bruits de la glace, et avec un coucou du soleil en prime c'était juste magnifique!! 

Encore une nuit galère ... il a fait pas mal froid et toujours ces insomnies ... On a pourtant pu boire et manger chaud à volonté, mais non, malgré la marche d'hier le sommeil ne vient que très peu et très mal... Bref, on continue notre descente dans la vallée. La marche d'aujourd'hui n'est pas très longue, donc on la rallonge encore avec un détour. On va voir un très beau lac de montagne, perché aux alentours des 4500 mètres. Là encore les derniers pas de la montée seront durs mais la récompense valait vraiment l'effort! Une eau turquoise, du soleil ... On valide!! Et ensuite on redescend tranquillement quelques heures, on longe un autre lac, on arrive sur des paysages de pâturages, avec les parois montagneuses autour de nous. En plein coeur de la vallée!

Et voilà, c'est notre dernier jour, déjà. Dommage on avait pas trop mal dormi cette nuit!! Et on avait bien le rythme, finalement même en tente, 4 jours ça fait court! On descend toujours, pas d'extra aujourd'hui, un combi nous attend, on ne flanera pas en chemin. Plus on descend, plus les animaux réapparaissent, on croise des vaches surtout, des prés d'herbes, on longe la rivière. Et nous voici au village de Cashapampa, fin du trek, 2900 mètres d'altitude et environ 50 kilomètres parcourus.. 

Encore une fois, beaucoup d'émotions partagées, beaucoup de plaisir à se retrouver dans les montagnes loin de la civilisation ... on y prend gout à ces balades! Et pour bien conclure tout ça, rien de mieux qu'une bonne raclette au fromage local et un bon lit car y'a quand même quelques nuits de retard!!

Allez, on est branque ou on ne l'est pas ... il nous reste une belle rando à faire dans le coin, donc après une journée de repos bien méritée, nous voici de nouveau à 6h00 du matin dans un bus, pour aller randonner!!! Direction le lac 69. Ben c'est reparti, 3h00 de marche aller, 2h30 de marche retour, 1000 mètres de dénivelé dans les pattes pour atteindre 4500 mètres d'altitude. Pour un temps plutôt pluvieux, assez froid mais un très beau lac à l'arrivée. Ce qui était surtout très drôle c'est que comme on était bien acclimaté, on a mit une belle heure dans la vue à tout le groupe!!! C'était bien la première fois que Guillemette était première dans une rando lol!!!

Bon, allez, cette fois on a bien profité des montagnes, on file vers le Sud, un peu crevés quand même. Mais bon, ça nous permettra de bien dormir dans le bus de nuit! 

On met le cap sur Pisco, dans le but d'aller visiter les réserves marines et terrestres de Paracas.

On passera finalement 3 nuits à Pisco, on visitera depuis là, un hôtel 3 étoiles au prix d'un backpacker vaut bien des trajets en bus ... !

La réserve marine de Paracas, les isletas ballestas, se visite en bateau. Alors feu, on embarque pour une super matinée au milieu des animaux. C'est incroyable, des colonies de milliers d'oiseaux vivent là bas, on navigue entre les vols au raz de l'eau des pélicans, fous péruviens, cormorans, vautours, sternes... Magnifique! Et puis en s'approchant des isletas on croise des colonies de centaines d'otaries, et des pingouins de Humbolt!!! Toujours magique d'observer les animaux, surtout quand il y en a autant. Il y a aussi des colonies de loutres, dauphins et tortues qui vivent ici mais on n'en verra pas.

On passera aussi devant une "ligne" identique à celles de Nasca, en forme de chandelier celle-ci, gravée dans la roche.

Et puis comme la matinée était vraiment chouette, on enchaine avec la visite de la réserve terrestre l'après midi. On part avec le bus dans un désert de sable, avec des dunes à perte de vue, donnant sur la mer souvent par des falaises abruptes. C'est hyper calme, immense, et superbe. On fera un stop pique nique sur un port de pêche perdu dans ce désert et surpeuplé de pélicans.

Dans la région, on part ensuite visiter la lagune de Huacachina. C'est une oasis en plein désert, perdue au milieu des dunes, à quelques kilomètres de la ville de Ica. Bon, à la base, on était parti pour louer des planches et dévaler les dunes de sable en glissant. Seul hic, la hauteur des dunes et la chaleur... On optera finalement et facilement (!!) pour la sortie en buggy de deux heures en fin d'après midi!! Cest beaucoup moins fatiguant (bien que les courbatures de stress seront au rendez vous deux jours plus tard!!) et beaucoup plus amusant. Alors on a dévalé les dunes en buggy, ou en planche, car le buggy en avait et nous a planté plusieurs fois en haut de dunes bien pentues pour se faire quelques frayeurs. Très impressionnant mais rigolo au final. Et puis on a pu aller beaucoup plus loin dans les dunes que seuls à pied. Sans oublier le clou du spectacle: le coucher de soleil sur les dunes!!! Bon, ok, c'était ultra touristique mais on s'est bien marré!

Allez, après ces deux jours de chouettes visites reposantes, on part sur Nasca visiter les si célèbres lignes. Lignes dâtant de 2000 ans environ, tracées dans le sol par la civilisation Nasca, on ne sait ni comment ni pourquoi, mais elles ne sont visibles que du ciel. On se dégote donc un avion à prix correctement négocié, et feu dans notre coucou 6 places pour 30 minutes de survol des lignes. C'est assez impressionnant car l'avion se penche à 45° à gauche puis à droite pour que tout le monde voit tout bien. Malades en transports s'abstenir!! On n'était pas frais à l'arrivée! Mais on a bien vu les lignes, le colibri, le singe, l'araignée, le chien, la main, l'alcatraz, la spirale, l'astronaute et j'en oublie. Super chouette!

Et puis comme il fallait occuper le reste de la journée, on est allé voir un cimetière Nasca. On y a vu des tombes ouvertes avec les squelettes d'origine. Les Nasca enterraient leur morts après les avoir fait sécher au soleil en position foetale, assis, et avec tout plein de poteries, bijoux, tissus... Malheureusement elles ne sont plus aussi riches que d'origine car elles on toutes été pillées...  Bon, c'est pas la visite de l'année mais c'était quand même intéressant. 

Et voilà, on a bien profité de la région, on part maintenant découvrir la culture inca ... rendez vous à Cusco avec entre autres la visite du Machu picchu!

Pérou - Chiclayo, Trujillo et Huaraz

Nous voici au Pérou!!! 

Bon, après une grosse nuit de 12 h de bus (ça y est, on a retrouvé les sleeping bus, par contre ils sont bien mieux que ceux d'Asie, ouf!!) et un passage-frontière de 2 à 4 heures du matin, heure de pointe je tiens à signaler ... environ 3 bus plein au moins à passer avant nous ... 

Inutile de préciser qu'on est arrivé assez nazes sur Chiclayo, notre 1ère ville. On prend nos marques le premier jour, retrait d'argent, découverte de la ville, de la nourriture, du marché ... On est assez surpris car ça ne ressemble absolument pas au Pérou que l'on imaginait. Des grands espaces de sable entre la mer et les villes, du sable dans les villes, des maisons en torchis, on est dans le désert!!!

Après une bonne nuit de sommeil bien récupératrice, on file visiter un des nombreux sites archéologiques dont regorge la région nord-péruvienne (en fait on se rendra vite compte qu'il y en a partout ici!): Tucume. C'est plein de pyramides de la civilisation Moche (100 à 900 ap JC), encore en fouilles... C'est joli, mais bon, ce sont surtout de gros tas de terre. rendez vous dans 50 ans, vous y passerez la journée à visiter tous les trésors trouvés dedans... Parce que parmi les premières fouilles y'a déjà de très jolies frises sculptées et des poteries superbes.

Ensuite, on est allé visiter, dans un village proche de Chiclayo, le musées des tombes des seigneurs de Sipan. L'ancien directeur du musée, voyant passer au marché noir de très beaux objets de la culture Moche  s'est douté qu'un site exceptionnel devait se trouver dans les environs. Il a lancé les fouilles et bingo! 9 tombes de grands seigneurs!! Il a sorti tout ça et l'a exposé dans son musée, c'est assez incroyable! Beaucoup d'objets en or restaurés et d'autres non, pour montrer dans quel état ils ont été trouvés, des colliers de perles, des bijoux à foison, des poteries, des squelettes, enfin, un musée incroyable.

Note : Photos interdites au musée, on a 'piqué' celles-ci sur internet pour vous donner une idée.

On a vu  l'essentiel des sites aux alentours de Chiclayo, il y en a bien d'autres mais au Pérou on a l'impression qu'on pourrait passer 1 semaine à chaque endroit!! 

On part donc sur Trujillo. Enfin, Huanchaco plus exactement, une station balnéaire à quelques kilomètres de Trujillo, recommandée par le guide du routard pour dormir loin de l'agitation de la ville. Ok, y'a que quelques kilomètres entre les deux, mais en temps il y a bien plus que quelques minutes ... note pour plus tard: dormir sur la ville où on visite.

Bref, on a quand même profité de la plage, très jolie avec de belles vagues et plein de surfeurs du débutant au plus confirmés, des embarcations traditionnelles, mais aussi des fous (sans pattes bleues) et des pélicans.

On est ici à nouveau pour de beaux sites archéologiques. On commence par visiter une ancienne ville entourée de deux grosses pyramides religieuses et politique (toujours dans la civilisation Moche), la huaca del sol y la huaca de la luna. On ne visite que celle de la luna, avec de superbes frises colorées parfaitement conservées (couleurs d'origine!). Avec un guide hyper intéressant, ben on a juste adoré! Le trou dans le mur a été fait pas les espagnols pour piller l'or qui s'y trouvé... no comment!

On a aussi visité le site de Chan-chan, qui est une gigantesque ville de la civilisation suivante, les Chimus (ceux juste avant les Incas). Le site est en fouilles, et on ne peut visiter qu'un seul palais royal (le site en compte 9, plus toute la ville). Là encore, une très belle conservation de certains murs et frises mais aussi pas mal de restauration. 

Et puis comme Trujillo est une charmante petite ville avec une belle plaza de armas (la place principale de chaque ville s'appelle plaza de armas), on y passait chaque jours pour y lire le guide, manger une glace ou juste profiter de l'ambiance.

On a aussi fait 2 musées dans Trujillo même avec des objets des deux cultures dont on vient de voir les sites. Beaucoup de choses dont une momie et un crane avec encore ses cheveux dans les plus incroyables, et énormément de poteries, d'objets du quotidien (bijoux, aiguilles a coudre, jeux pour enfants), très très riches ces musées!!

Après ce plein de culture, on part dans les montagnes, à Huaraz, ville "pied à terre" de la cordillère blanche.

8 heures de bus, de nuit (on gère, on gère), et arrivée a 5 heures du matin à 3000 mètres d'altitude. Il fait froid, on se cherche un hôtel en croisant pas mal de fêtards sortants de boîte de nuit et on se recouche (ou couche, à voir), quelques heures. La première journée a été assez dure, la fatigue, un fond de mal d'altitude pour Guillemette (mal de tête et ventre) ... on est resté sur place à se balader dans les rues. Y'a pas grand chose, mais enfin (!) des gens en costume traditionnel, du froid, bref, ça ressemble au Pérou qu'on imaginait!

Ici, comme la montagne est de suite très haute (4000 à 5000 mètres d'altitude), il faut "s'acclimater" avant d'entreprendre toute balade longue en altitude. Il y a beaucoup moins d'oxygène dans l'air qu'un niveau de la mer, le corps doit apprendre à faire avec. Pour cela, on fait quelques tours permettant une bonne acclimatation, car on aimerait bien faire un treck de 4 jours à justement 4000 à 4500 mètres d'altitude.

On commence avec des ruines, eh oui, même ici il y en a!! Et pas n'importe lesquelles, les ruines de Chavin, un centre religieux datant de 4000 ans!!! Le plus vieux du continent Américain, ça vaut bien le détour. Pour y aller, on part avec un tour organisé, et le reste du groupe est un voyage scolaire ... ça nous a rappelé quelques souvenirs!! On a fait un stop par un lac de montagne à 4000 mètres super joli, où on verra nos premiers lamas!! Excellent cet animal, ça a vraiment un air idiot.

On a ensuite passé un col à 4500 mètres et on est redescendu dans l'autre vallée, au même niveau que Huaraz. Le site est très chouette, pas si mal conservé pour 4000 ans, tout particulièrement les sculptures des ornements des murs extérieurs, et les couloirs sous terrains. Et là aussi deux hybrides (lama-alpaga) nous attendaient!!

Pour notre acclimatation, on est aussi monté voir un glacier à 5200 mètres d'altitude. Bon, le bus nous pose à 4900 mètres, ok. En chemin, on s'est arrêté voir une source d'eau gazeuse naturellement et des plantes endémiques qui ne poussent qu'à partir d'une certaine altitude, qui vivent 80 ans et ne fleurissent qu'une fois, avant de mourir, donc à 80 ans!! Les fleurs c'est la partie haute de la plante.

Et ensuite on est allé au glacier, la star du jour! La montée à 5200 mètres, aussi courte soit-elle est quand même essouflante, on tombe à 50% d'oxygène présent dans l'air par rapport au niveau de la mer. Certaines personnes se sentaient mal, nous ça a été, malgré le souffle court. Le site est vraiment beau, on y a passé 2 heures trop courtes!!

Et puis on a retrouvé nos amis Olwen et Mika (avec qui on a fait les Galapagos pour ceux qui suivent), qui commencent leur acclimatation car arrivés 2 jours après nous. Du coup on profite de l'occasion pour se faire une balade ensemble, le lac Wilcacocha. Une montée de 700 mètres mais une belle récompense à l'arrivée avec une belle vue sur la cordillère blanche et la vallée.

On ne quitte pas de suite Huaraz et ses belles montagnes, on part demain faire un treck de 4 jours dans la cordillère blanche... Allez, les sacs sont prêts, on vous racontera ça au retour!!

Les îles Galapagos: Santa Cruz, Isabela et San Cristobal

Après un long voyage, mais surtout une longue escale de 2 heures à 6 heures du matin à l'aéroport de Guayaquil, en Equateur, nous arrivons en fin de matinée aux îles Galapagos. C'est un archipel de 41 îles volcaniques, appartenant à l'Equateur, et dont seules 4 sont habitées par 25 000 personnes au total. Mais c'est avant tout un parc national inscrit, tant côté terre que côté mer, au patrimoine de l'humanité pour sa richesse animalière. En gros, ici l'Animal est roi, et c'est avec Lui que l'on vient passer 15 jours!! La localisation sera plus claire en image:

On atterrit sur l'île de Santa Cruz où nous attendent nos amis les youyous Olwen et Mika, avec qui on a prévu de faire cette quinzaine. On est un peu décalé mais les retrouvailles c'est toujours sympa!!

Allez, l'aventure commence!! A notre arrivée, on découvre en bus un paysage complètement lunaire sans infrastructure autre que l'aéroport, on prend un bateau et un autre bus pour arriver à Puerto Ayora, la seule ville de l'île. Lors de la traversée en bateau, on a la surprise de découvrir une eau turquoise sublime avec des otaries jouant dedans ... on n'est là que depuis 10 minutes et on est déjà en extase!!

Les copains nous attendent à Puerto Ayora, où on logera pour les 2 jours suivants. La ville est toute petite, très touristique en front de mer (mmmmhhh les boutiques à souvenirs super chouettes!!) et plus locale dans les terres. Mais tout se passe au ponton, otaries se prélassant dessus, pélicans, crabes orangés, iguanes marins ... on y aura passé quelques heures à observer tout ce beau monde!! On profite de notre premier jour pour faire un petit tour des environs de la ville, on passe par de jolies criques, par le marché aux poissons et langoustes, et bien sûr on revient au ponton.

Le parc marin étant inscrit à l'Unesco, on ne pouvait pas imaginer un séjour aux Galapagos sans plonger, d'autant qu'Olwen et Mika plongent aussi. On se trouve donc un club qui nous propose une sortie en voilier. Allez, feu, dès le lendemain de notre arrivée, on est dans l'eau, détendeur en bouche. L'eau est assez fraiche, 22°C, on est loin des eaux chaudes des Caraïbes, mais c'est très très poissonneux. On va voir des requins marteaux (!!!), des poissons lunes, des bancs de barracudas, poissons chirurgiens, des tortues, des raies, des otaries, et autres ... vraiment superbe!! Et puis sur le chemin du retour on aura droit à des sauts périlleux de raies mantas ... pas mal non?

Santa Cruz n'est pas l'île la plus intéressante (dur à croire, hein?) donc on part passer 5 jours sur Isabela. On passe ici d'une île à l'autre en navette de 20 passagers, 2h30 de bateau pleine balle (3X200 chevaux), et quelques remous (on évitera les vomitos sur ce trajet, ce sera malheureusement le seul...). On débarque dans le village de Puerto Villamil, petit village mignon, calme, sans bitume. On s'y dégote des bungalows avec terrasses, un parfait parfum de vacances flotte dans l'air.

Quand on a débarqué, on est arrivé au ponton (et on a bien compris que le ponton c'est LE point de rendez vous des animaux)... Alors ça a été aussi notre point de passage quotidien. On a loué des masques et des tubas, et on a eu la chance de nager tous les jours avec des otaries très joueuses, parfois avec des pingouins et souvent avec des iguanes marins et des tortues ... Incroyable!!!

L'otarie, c'est un animal génial. On dirait un chien marin. Avec les mêmes comportements: elles nous mordillent les palmes sous l'eau, jouent avec des graines de mangroves (qui ont la forme d'un bâton), avec des feuilles. Elles sont hyper interactives entre elles, avec nous et prennent des positions pas possible. Bref, on est tous devenu fan de cet animal! Et en plus, par chance, il y en a absolument partout aux Galapagos et on peut les approcher de très près. Bon par contre l'accès aux bancs en est un peu limité.

C'est ici, sur ces îles que Darwin est venu étudier tout d'abord la géologie puis les animaux et, suite à ses observations, a mis au point la théorie de l'évolution. On peut en effet trouver beaucoup d'animaux qui ont évolué. Il y a par exemple les cormorans (on n'en verra pas), oiseau qui ne vole plus car il a assez à manger autour de lui (surtout dans l'eau). Il y a aussi l'iguane marin, iguane terrestre arrivé sur des troncs de bois qui s'est adapté en devenant nageur afin de manger des algues marines (peut tenir 45 min en apnée!!). La seule espèce d'iguanes marins au monde, qui boit l'eau de mer et crache le surplus de sel, souvent sur les touristes quand ils passent trop près. Mais il y a aussi les cactus qui transforment leur tronc en bois pour se protéger des tortues qui les mangent, et ces fameuses tortues terrestres des Galapagos dont on parlera plus loin.  

On croisera également tous les jours des canaris, pelicans, frégates...etc... vraiment magique!

Isabela est une très grande île, mais habitée seulement sur Puerto Villamil. Le reste, ce sont des volcans (encore actifs), et de la nature. On a loué des vélos pour explorer la seule route (en sable et gravillons) de l'île, soit ... 8 km. On est passé devant un lac d'eau salée avec ses flamants roses; l'île n'a aucun point d'eau douce, ce qui a fait qu'elle a longtemps été inhabitée. On a profité de quelques beaux points de vue, et on est allé jusqu'au "mur des pleurs": une grande construction de pierres de laves faite par des prisonniers dans les années 60 car l'île fut un bagne durant près de 40 ans. Beaucoup de prisonniers ont péri en érigeant ce mur, par manque d'eau et de nourritures. 

Sur le chemin du retour, en prenant au hasard des petits chemins sortant de la route principale, on a eu la chance de tomber sur une énorme colonie de fous à pattes bleues!! Et en plus, c'était l'heure du repas, de belles chasses se sont déroulées devant nos yeux! Un vrai reportage animalier grandeur réelle, incroyable, des torpilles plongeant en masse!!!

Sur chaque île, il y a aussi un centre de protection des tortues terrestres des Galapagos. Et oui, il en existe plusieurs sortes, propres à chaque environnement de chaque île. Lors de la dernière éruption sur Isabela, le centre a ainsi fait évacuer les 18 dernières tortues d'une race qui vivaient au pied dudit volcan, et a ainsi sauvé une espèce. Classe non? On a donc été voir ces géants de quelques 250 kg et on ne sait combien d'années, car a 120 ans elles pètent encore assez la forme pour se reproduire! Une estimation de durée de vie a 150 ans est faite mais .... En tout cas, elles sont vraiment impressionnantes, avec un sacré air d'ET, y'a pas que Darwin qui est venu ici! Et comme elles se reproduisent très facilement en captivité, on a vu des bébés, des ados et des adultes.

Pour visiter un peu plus loin que cette route sur Isabela, on a pris un tour à la journée, et en bateau, on est un peu remonté sur la côte ouest de l'île. Le tour nous emmène dans des concressions de lave formant plein d'arches sur la mer, super joli. On y a vu deux couples de fous à pattes bleues et leur juvéniles (même un oeuf!!), qu'on a pu approcher de bien près. Et on a très bien vu les pattes bleues!! OK, on adore aussi les fous à pattes bleues ... faut les voir pour comprendre! On y a fait un peu de masque et tuba, assez pour profiter des tortues marines géantes, de raies aigles et or, et de requins pointes blanches entre autre.

Voilà, Isabela c'est fini. Ca fait 5 jours qu'on en profite et il y a encore plein de choses à découvrir sur San Cristobal. On quitte l'île, ses pingouins (et oui, ils n'habitent que sur cette île), ses iguanes marins et surtout ses otaries joueuses le coeur un peu gros ...

Entre les bateaux, on passe une journée sur Santa Cruz, histoire de faire un peu de shopping. On passe forcément par le ponton et le marché. Ici aussi les otaries sont aussi bien présentes, moins joueuses, mais tout aussi rigolotes!! "Mmmm j'prendrai bien ce thon-là s'il vous plait!"

On reprend une navette, 2 heures, les remous, les vomitos ... et nous voici à San Cristobal. La ville est Puerto Moreno, et ressemble beaucoup à Santa Cruz, une vraie ville avec du goudron. On se trouve une jolie guesthouse avec une chouette cuisine (dont on se servira!!), un peu excentrée et à 50 mètres de la promenade de bord de mer. La ville n'est pas très jolie, mais elle longe la mer, il y a plusieurs petites plages, absolument toutes habitées par des colonies d'otaries! Il y en a des centaines!! Les habitants vivent avec, en soirée elles viennent dormir sur la route, les bancs, ça ne dérange personne. On klaxonne juste quand on veut passer. Assez marrant!

Il y a quelques balades à faire à pieds aux alentours, notamment une allant jusqu'à la loberia (de lobo marino, l'otarie). Une jolie plage-maison des otaries. Et surprise, on est en pleine saison des naissances, donc ça grouille de bébés de moins de 3 mois partout!!! On en aurait bien mis un dans le sac à dos, ils sont juste adorables! Et puis toujours la présences des iguanes marins se dorant la pilule au soleil.

La balade longe une falaise sur quelques centaines de mètres, on peut voir de notre promontoire des fous à pattes bleues et masqués pêcher, des oiseaux du paradis, des frégates, des tortues marines ... vous commencez à comprendre, les Galapagos quoi!

On a fait aussi d'autres balades menant dans des petites criques, baignade oblige vu la couleur de l'eau.

Malheureusement ici, sur San Cristobal les otaries sont moins joueuses avec nous dans l'eau ... c'est pas faute d'avoir essayé de jouer avec elles!! Alors on se console en regardant les bébés jouer entre eux et téter, les mamans en prendre soin, les mâles essayer de garder leur harem face aux assauts fréquents des concurrents, et les fous à pattes bleues, imperturbables, chasser au milieu de cette société vraiment bien organisée d'otaries.

A San Cristobal il y a aussi beaucoup de clubs de plongée et un lieu dont tout le monde parle: leon dormido... Bon, ben on n'a pas résisté à l'appel du détendeur et nous voilà partis à la journée, sur un catamaran à moteur cette fois-ci. On a commencé par faire un stop sur une belle plage de sable blanc, habitée seulement par la vie animale. Et ensuite on a fait une plongée (deux en fait, mais seule une valait vraiment la peine) sur le rocher qu'on voit au fond de la première photo, requins galapagos, tortues, otaries, poissons, mais surtout, on est entré dans une boule de plus de 5000 poissons!!!  Les poissons nagent ensemble, la boule s'ouvre et se referme quand on entre dedans ... magiquissime!! 

On a aussi visité l'autre côté de l'île (là encore, il n'y a qu'une seule route), et un autre chouette centre de protection de tortues des Galapagos, ici l'espèce de San Cristobal. Toujours aussi grosses, aussi impressionnantes, aussi mystérieuses, on ne s'en lasse pas! Surtout que contrairement au premier centre, les tortues étaient cette fois en quasi-liberté. On a pu en voir de toutes les tailles, de 8 mois à plus de 80 ans.

Et au bout de cette route, une plage, Puerto Chino, avec de jolies vagues pour jouer dedans... et toujours des otaries.

Voilà, les Galapagos touchent à leur fin. On a passé 18 jours extraordinaires avec les animaux. C'est juste incroyable de pouvoir les observer si souvent (enfin tout le temps), d'aussi près, de jouer avec eux, de rencontrer des espèces uniques au monde! On a adoré cet endroit, on y reviendra c'est sur et certain!!! Un dernier montage photo avant de vous donner rendez vous au Pérou!