Nicaragua - Masaya, l'île d'Ometepe et San Juan del Sur

Nous voici après quelques heures de bus sur Masaya. C'est quand même chouette les petits pays et les transferts de quelques heures ... les bus de nuits ne nous manquent pas!!

Arrivés à Masaya on se trouve un petit hôtel très sympa, bien situé et surtout pas cher du tout (Hotel Regis : 8$ pour 2), et on part ensuite faire le tour de la ville. C'est petit et mignon. Le jour de notre arrivée, on tombe sur une fête religieuse locale; la fête de San Jeronimo : plein de monde dans les rues, de la musique, des stands... une vrai petite feria. Il y a aussi un chouette marché aux souvenirs dans cette ville, mais on restera raisonnable et on n'achètera rien. 

On est toujours dans la région des volcans, on part donc visiter le volcan Masaya. En fait il n'y a rien de prévu pour les piétons, donc on fait du stop pour se faire monter au cratère en voiture, et on redescendra à pied sur la route goudronnée  (et bim, c'est reparti pour 2 heures de marche). On y a croisé quelques oiseaux super jolis au ventre jaune, quelques perroquets verts, des coulées d'anciennes éruptions... et surtout pas de serpents! Y'a même un chouette petit musée qui explique tout sur les volcans du Nicaragua, très intéressant. Le cratère était assez impressionnant avec beaucoup de gaz qui s'en échappait. On a quand même pu voir le fond malgré tout. Un petit pique-nique en surplombant le cratère c'est toujours bien agréable!

Après ces quelques randos (le volcan Télica et le Masaya), on se sent super fatigué. Ca fait quasiment 1 mois qu'on n'a pas pris de 'jour de repos', donc on décide de rester se reposer une journée, et qu'est ce que ça fait du bien!!! On en a même profité pour commencer une nouvelle série (Game of thrones), on adore! Mais bref, je m'égare ...

De Masaya on part ensuite visiter Granada, une ville coloniale, ancienne capitale, en bord de lac Nicaragua, très jolie. On n'y visitera pas de musée ni d'église (toutes fermées comme la majorité des églises ici), mais on apprécie bien de se balader dans les rues et sur les bords du lac. On a trouvé la ville très belle mais un peu trop touristique (avec les mauvais côtés). On a également eu un super point de vue depuis le clocher d'une des église : une très bonne journée.

Notre prochaine étape sera ensuite l'île d'Ometepe. C'est une île volcanique formée de deux volcans (en forme de 8) située sur le lac Nicaragua (lac le plus grand d'Amérique centrale).

Pour y aller on prend une "lancha", un espèce de bateau vraiment pourri. On se demandait bien si le bateau allait réussir à nous emmener à destination ou si nous allions avoir l'honneur de l'accompagner dans son dernier voyage ... Mais on est arrivé après 1 heure à environ 10km/h, de la pluie et des remous!!! On décide de poser nos valises sur Moyogalpa (la principale ville) et de rayonner à partir de là. On aurait pu faire l'ascension de un voire des deux volcans, mais l'envie n'était pas là, alors que la pluie et les nuages bouchant la vue d'en haut, oui...

Donc on a repris nos bonnes vieilles habitudes asiatiques et on a loué un scooter!! Nous voici parti pour 2 jours à découvrir l'île avec un moyen de locomotion! Ometepe est petite et la route ne va pas partout, donc on a traversé quelques trucs sympas, comme par exemple la piste d'atterrissage de l'aérodrome. On a flané sur  notre deux roues, entre les gouttes de pluies et on a fini par se dégoter une petite chambre  pour passer la nuit entre les deux volcans avec une vue sublime, plein de fleurs et autant de papillons. 

Le lendemain, on est passé photographier quelques uns des pétroglyphes de l'île. Ca rapelle pas mal les glyphes Maya. On est ensuite allé se baigner dans un trou d'eau naturel (enfin qui fut naturel il y a quelques années car aujourd'hui c'est tout bétonné et payant), Ojo de agua. Ensuite, on est allé visiter la réserve de Charco Verde, et on a enfin rencontré nos premiers singes hurleurs. Ils ne sont pas resté longtemps ... le temps d'un sourire à l'objectif! Et puis la pluie nous pousse à rentrer en début  d'après midi. C'est pas grave, on en a quand même bien profité!! Et on repart déjà de cette île dont l'ambiance nous a beaucoup fait penser à la Calédonie et ses tribus, l'eau turquoise et le sable blanc en moins... Ce coup ci on évite la lancha et on rentre en ferry!

D'Ometepe, on se dirige ensuite vers San Juan del Sur, notre dernière étape avant notre passage au Costa Rica. Ici, à part la plage et le surf il n'y a trop rien à faire et ça nous convient parfaitement. Il y a toujours pas mal d'averses, donc on ne se motivera pas particulièrement pour aller à la plage. Par contre on se balade sur le bord de mer où il y a des pélicans qui viennent manger les poissons des pêcheurs, c'est vraiment grand comme oiseau! On se laisse vivre et on charge les batteries à bloque pour arpenter les parcs du Costa Rica sans fatigue préalable.

Et puis on se fait un petit extra et on se paye une excursion de nuit pour aller voir les tortues marines sur la plage!!! Départ vers 20 heures, il fait déjà nuit. On va les voir à la réserve de La Flor, une plage qui se trouve à environ 1 heure de piste de San Juan sur laquelle les tortues viennent pondre. Ce soir le guide nous a garanti à 100% qu'on verrait des bébés sortir des nids et, si on a de la chance, on verra des mamans venir pondre leurs œufs (1(j avant, il y en avait jusqu'à 5000 par nuit!!!). Nous, on n'a jamais vu les mamans, alors on croise les doigts!! Le groupe commence par se balader sur la plage, chacun à l'affut du moindre mouvement de sable, et on trouve 4 bébés rampant sur le sable, presque arrivés à l'eau. On les encourage et on les voit partir dans les vagues, génial!! Ensuite c'est le hic ... il se met à pleuvoir assez dru, ce qui nous deux, ne nous arrête pas mais qui démotive complètement le reste du groupe (on était 7). Nous partons tous les deux sous la pluie en repérage pendant que le reste du groupe attend sous un arbre, plus ou moins à l'abris, qu'on leur fasse signe si y'a un truc chouette. Là, on a trouvé un nid ouvert et éventré en partie par certainement un coyote, selon le guide, qu'on a recouvert de sable pour sauver les quelques oeufs intacts, et un peu plus loin on a eu la chance de voir des bébés pointer le bout de leur nez du sable. On les a aider à sortir et on a sorti quelques 60 bébés du nid!!! Trop génial!!! Mais bon, on était trempés, et ça n'a amusé les autres qu'un temps trop limité ... on serait bien resté plus nous, peu importe la pluie!!! Finalement on n'aura pas vu les mamans, mais c'était génialissime de sortir les bébés du nid!

 

 

Voilà, sur ces beaux souvenirs, on part se coucher pour rêver de bébés tortues. Et demain, on passera la frontière et on vous retrouvera ainsi au Costa Rica, le pays des animaux!!

Nicaragua - Matagalpa, Esteli et Léon

Après quelques heures d'avion depuis Cuba, en passant par Panama (on a pu survoler l'embouchure du canal, voir les grattes-ciel, et visiter leur aéroport trop classe), nous voici donc arrivés à Managua, capitale du Nicaragua. Premières impressions du pays pas top ... d'abord on n'avait pas réservé d'hôtel, dommage on ne peut donc pas passer la douane. Guillemette passe donc (avec son passeport en otage au poste) pour 'trouver' un hôtel au bureau de tourisme de l'aéroport, la femme est en pause déjeuner, on l'attendra environ 45 mn. Hôtel (hors de prix forcément) en poche et réservé seulement pour une nuit, on s'y dirige. Et là, surprise ... c'est glauque au possible!! On cherche donc dans le quartier autre chose, tout y est pire!! Bref, on ne va pas se saper le moral de suite, on achète un guide (merci la liseuse et amazon!!), on repère les villes et sites à voir, et on décide dès le lendemain de filer sur Matagalpa, vers le nord.

Et là, on apprécie beaucoup plus le pays. A commencer par la gare routière! Ici, c'est pas comme à Cuba, touristes et locaux voyagent ensemble, dans des anciens bus scolaires américains (attention place pour les jambes adaptée à des jambes d'enfants!!) et avec tout un tas de vendeurs de boissons, gâteaux, chips, médicaments miracles (qui oxygènent le cerveau et décuplent les capacités!!!), fruits, beignets ... qui se succèdent dès que le bus a 2 secondes d'arrêt. On valide à 100%! 

On arrive donc à Matagalpa après 3 heures de route. Ici, pas grand chose à voir, ça tombe bien il pleut des cordes dès 15 heures, on en profitera pour se poser une petite journée. On se balade donc dans la ville et on prend ainsi la 'température' du pays.

N'ayant que 3 semaines au Nicaragua (oui on vient de rajouter une semaine comme ça, et alors on fait ce que l'on veut! C'est notre voyage non?), les temps de pose doivent être courts, on part donc vers Esteli dès le lendemain, où il y quelques réserves naturelles à visiter.

On commence par aller faire un tour dans celle de Tissey, jusqu'à une cascade. Très honnêtement, la marche était sur une route de terre (avec un peu de pluie), donc on n'a trop rien vu d'extraordinaire. Enfin, j'exagère parce que si, on y a croisé plein de fourmis qui portaient des feuilles qu'elles avaient elle-même coupées. Ces feuilles servent à cultiver des champignons que mangeront ensuite les fourmis, génial non?! La cascade en elle même aurait été chouette si le site n'était pas si sale... Ici ils ne connaissent pas trop le concept de poubelle. Elles sont vides alors que les gens jettent les déchets dans les rues, par les fenêtres, dans la nature ... ça fait grincer des dents!  Bref, on fera du stop au retour et ça, c'était bien plus marrant!! On a fait en 10 minutes ce qu'on a marché en 2 heures!

Le lendemain, on part visiter une autre réserve, Miraflor, beaucoup plus grande et étendue sur 3 'étages', allant de 500 mètres d'altitude à 1500 mètres passés. Nous on visitera la partie intermédiaire. On prend un bus à 6h00 du matin pour y aller, et c'est parti pour 1h30 de piste pure et dure en mode 4x4, et enfin, on arrive. Rien que le voyage vaut le détour! Là nous attend un guide, on avait envie de sortir de la route ce coup-ci, donc on s'est payé le luxe d'un guide, et on ne le regrettera pas! On a donc fait une balade de 5 heures, allant d'un jardin d'orchidées (y'avait pas de fleurs, il n'a pas assez plu pour le moment ... dommage c'était pourtant la bonne saison) à des points de vue sublimes, en passant par des cascades, un ficus immense, des troupeaux de vaches, en observant des oiseaux (dont pas mal de colibris) et toujours accompagnés des fourmis porteuses de feuilles!

Note: Notez la technique d'observation de Guillemette aux jumelles : impressionnant !

Et au retour, alors qu'on était affamé, nous attendait un repas excellent (avec un jus de fruit de la passion pour faire glisser) fait pas la femme de notre guide. On serait bien resté dormir si on avait eu plus de temps!! Surtout qu'ils ont un jardin magnifique et qu'on s'est régalé à profiter de toutes leurs fleurs avant de repartir. 2 perroquets verts sont même venus nous dire au revoir en se posant sur les fils élèctriques en face du bus ... quelle journée!!

Le lendemain de cette belle promenade, on se relève a 5h30, cette fois ci pour prendre le bus qui va nous emmener à Léon, notre prochain stop.

Forcément en prenant le bus à 6h00, on arrive à 9h00 (l'heure à laquelle on pourrait se lever!!!) et donc on a le temps de profiter de la journée pour visiter la ville. On a beaucoup de chance car on est en saison basse et donc on ne réserve aucun hôtel et pour le moment on a toujours eu de la place là où on voulait. Ca c'est vraiment top! Donc les affaires posées on part visiter la ville, assez petite mais avec un nombre démesuré de cathédrales. Donc on fait le tour des églises. Ici, au Nicaragua on est assez surpris parce que les églises sont très souvent fermées ... alors on n'en voit que l'extérieur (ne croyez pas que l'intérieur nous manque!!). On passe aussi au marché où sont en vente pas mal de choses dont des oeufs de tortues, et oui, c'est la saison de la ponte ... on teste notre premier batido (milk shake de glace et fruits frais), et on réserve notre tour pour demain sur le volcan Télica. 

Léon c'est LA région des volcans. Nous, on est plein d'entrain et on prévoit d'en faire deux. Avant de partir, parce que au retour on optera plutôt pour une promenade en bateau, donc on n'en fera qu'un: le Télica.

Pour voir le Télica, on part pour 2 jours et une nuit avec quelques kilos sur le dos: 14 litres d'eau pour nous deux, la tente, les duvets et la nourriture (enfin le pain, parce que on a oublié les garnitures des sandwich dans le frigo ... no comment, heureusement qu'on aime le pain) ... La marche en soi n'est pas si dure mais avec tout ça, elle devient carrément sportive!! Le chemin est très joli, il fait une chaleur terrible, on boira presque tout et je me demande si on n'a pas aussi tout sué!! Dès le début de la rando, on commence par des boues thermale, ça met en jambe. Arrivé en haut, après quelques 5 heures de marche c'est vraiment superbe! On dort au pied du cratère, dans un paysage magique, loin de tout (surtout de nos garnitures à sandwich). Il nous reste un peu d'énergie pour aller se balader au bord du cratère. On peut voir un peu de lave, mais le volcan lâche pas mal de fumées assez gênantes pour respirer, malgré ça, c'est top de voir ce trou qui va droit vers le centre de la terre!! On va aussi voir une grotte habitée par plein de chauves souris qui volaient dans tous les sens, extra aussi!! On redescend ensuite vers notre camp tranquillement pour profiter d'un bon repas (merci les guides d'avoir échangé 2-3 trucs contre du pain) et d'un "bon" repos, sans douche, on vous laisse imaginer nos odeurs ...

Le lendemain, on est adeptes, on se lève à ... 5h15 pour profiter du lever de soleil sur Télica. Très joli à l'opposé du volcan, un peu bouché autour du cratère. On a ensuite pris un bon petit déjeuner ... merci les guides,encore une fois, accompagnés d'une gentille vache qui venait se faire caresser et qui aurait volontiers mangé un bout avec nous. 

On mettra 3 heures pour redescendre, les sacs bien allégés avec toute l'eau qu'on a bu! Une super expérience!!! Inutile de préciser que malgré le retour tôt sur Leon, on n'aura pas vraiment l'énergie de faire autre chose que de buller à l'hôtel ...

Donc le deuxième volcan qu'on voulait voir, bah on laisse finalement tomber, trop crevés et pas envie de refaire une rando dès le lendemain. Surtout que ce n'était pas pour la vue mais pour allerfaire dela "luge" sur le flanc du volcan. Du coup on opte pour aller faire un tour sur la côte Pacifique et visiter (en bateau) la réserve de Juan Venano. C'est une île toute en longueur, très fine (25 km de long pour 300 mètres de large), et on se balade sur le canal formé entre l'île et la terre. Il y a plein d'oiseaux, d'iguanes, de tortues qui viennent pondre sur la plage de l'île en saison (on verra 5 bébés qui seront relâchés dans la soirée), crocodiles et même ... un raton laveur!! On n'en n'avait jamais vu, c'est trop mignon!! Une journée quand même bien remplie, et vraiment sympa.

Voilà, on file maintenant sur Masaya, oû encore plein de belles choses nous attendent... suite au prochain épisode!!

Cuba - La Havane, Vinales, Playa Larga et Trinidad

Après une petite heure d'avion depuis Cancùn, nous voici à Cuba! Et on y retrouve les copains!! C'est parti pour 3 semaines dans ce pays vraiment particulier. 

On commence par passer 3 jours à la Havane. Histoire de prendre un peu la température de la ville, on va passer une bonne journée à se balader dans les rues. Le quartier touristique, 'havana vieja' donne une sacrée image de ce que devait être Cuba dans sa belle époque, d'autant qu'il a été en grande partie restauré. Des immeubles aux balcons et façades sculptées et colorées, des voitures sublimes dans les rues, un Malecon (promenade le long du bord de mer) riche ... aujourd'hui on voit exactement les mêmes bâtiments, mais délabrés. Certains n'ont plus de balcon, seul une plaque de béton qui sort de la fenêtre, d'autres n'ont plus de couleur, d'autres n'ont que des restes des moulures, c'est très étrange. Sans l'agitation qui règne ici, on se croirait dans une ville fantôme. 

On a donc déambulé dans les rues de cette étrange ville où il fait une chaleur insoutenable, on y a croisé des cubains avec leur cigares au bec (le cliché), et on a pu entendre un peu dans tous les restaurants des groupes type Buena vista social club. On a d'ailleurs fait un stop pour en écouter un le temps de quelques chansons. Faut dire qu'ils ont quand même une voix extra et le rythme dans la peau. On a aussi visité le musée de la révolution, une ancienne caserne de pompiers et surtout, on a fait nos gros touristes dans le bus à toit ouvert. Ca nous a cependant permis de voir les autres quartiers de La Havane, parce que tout étant très cher pour les touristes à Cuba, on oublie de suite les déplacements en taxi ou tuktuk s'ils ne sont pas indispensables ...

Et puis, il y a des voitures américaines des années 50 qui circulent partout dans la ville, c'est la majorité des voitures ... et ça, c'est extraordinaire!! Cela contraste avec les vieilles voitures ruses de type Lada que l'on trouve aussi à Cuba!!  Un vrai musée à ciel ouvert, on se régale de toutes les voir, de les photographier, car comme les immeubles, certaines ont été restaurées, et d'autres sont d'époque dans tous les sens du terme. Il y en a qui font taxi collectifs pour les cubains (elles font une seule rue dans un sens puis dans l'autre, un peu comme un bus ... on y rentre à 5 voire 8 quand même), d'autres appartiennent à des particuliers et d'autres font faire des tours aux touristes. D'ailleurs, avec Lionel, on craquera et on se fera un tour dans une belle décapotable rouge des années 50, cheveux au vent, forcément!

Mais sous ce décor de film, ou dans cette ville où la modernité s'est arrêtée il y a 56 ans, il y a une histoire. Et l'histoire de la révolution Cubaine, tout le monde en a entendu parlé, de façon plus ou moins précise, pas mal de jeunes idéalisent le Che, mais nous on en a vu les répercussions encore présentes aujourd'hui. Et ça fait pas rêver. A l'origine, l'idée était bonne. Cuba était parti pour devenir un 'bordel' américain, avec une population locale analphabète et pauvre, dans un régime un peu branlant. Alors Fidel Castro et ses acolytes (dont le fameux Che, à l'origine médecin des révolutionnaires) renversent le régime en place, mettent dehors les américains, et promettent éducation et santé à tous. Cuba devient un régime communiste, et passe sous l'aile de l'URSS (les américains ont assez mal pris le fait de se faire mettre à la porte du jour au lendemain) ... qui quelques années plus tard s'effondre, entraînant Cuba avec. En effet les échanges étant fermés avec les USA, Cuba est bien seul, et vit en quasi-autarcie depuis 56 ans, les cubains sont éduqués et soignés, oui, mais pour un salaire mensuel maximum de 25 euros, et donc tout un tas de produits inaccessible au plus commun des Cubains, tel que le savon, le shampoing, les vêtements, car ils sont importés ... et tout ça dans un choix plus que limité de toutes façons. Seuls ceux qui vivent du tourisme s'en sortent car malgré les taxes démesurées reversées à l'état, ils arrivent à ne pas tout déclarer (entre autres les repas).

Et dans la ville, enfin, dans le pays, partout des images de propagande à l'honneur du Che et de la révolution ... Officiellement la révolution est toujours en marche. 56 ans ça fait un peu long quand même!

Après ces quelques jours à la Havane, on part passer à nouveau 3 jours à Vinales. 3 heures de bus, un bus pour touristes, ici, on ne se mélange pas. Il y a les bus pour touristes et ceux pour locaux. Parfois des touristes prennent des bus pour locaux, mais jamais l'inverse. De toutes façons le prix d'un trajet revient au salaire mensuel d'un cubain, donc la question ne se pose pas. Ah oui, parce qu'il y a deux monnaies en vigueur à Cuba, les CUC pour les touristes et la monnaie nationale pour les Cubains, et 1 CUC=25 pesos. Les touristes payent donc 25X les prix cubains, mais bon, il faut savoir que 50% de l'économie Cubaine vient du tourisme. C'est juste très dommage que tout aille dans les poches de l'état et que les locaux n'en voient jamais la couleur...

Vinales, c'est la région des champs de tabac ... et qui dit tabac, dit ... cigares!! Alors on part visiter avec le fils de la femme chez qui on dort (oui, un truc top à Cuba, c'est qu'on dort pas à l'hotel mais dans des 'casa particular', soit chez l'habitant, et en plus c'est ultra-grand luxe!!) des champs de tabac. 

La balade est vraiment très belle, on est encastré dans la vallée. On a fait aussi la rencontre d'un vieux monsieur aux yeux incroyablement bleus avec ses boeufs, de quelques chevaux, de vautours dégustant des carcasses de poisson, d'enfants, d'arbres fruitiers ... un régal!

Quelques heures à marcher dans la campagne (et sous un soleil de plomb, sans parler de la chaleur), et on arrive à la maison d'un agriculteur qui cultive le tabac à cigares, il nous explique tout (c'est la saison de la préparation de la terre avant de planter ... on ne verra donc pas de belles plantes vertes de tabac de 2m de haut), roule un cigare sous nos yeux, et nous le tend ... dégustation! Lionel et Aurélie n'avaient jamais fumé, quel luxe de goûter avec un cigare cubain!! 

Et dans le coin, a une trentaine de kilomètres de Vinales, il y a aussi la fabrique de tabac qui sert aux cigares de la marque Robaina. C'est une des marques les plus réputées (avis aux amateurs) ... et les plus chères (15 à 17 euros LE cigare en France), on ne s'est donc pas privés et on est allé visiter la fabrique. Toujours en saison de préparation au plantage, on a eu des explications sur photos pour la partie de culture de la plante. Ca reste tout de même super intéressant. Et puis là encore un trocedor (celui qui roule les cigares) nous a fait une démo en live et nous a offert à chacun un cigare, à déguster plus tard.

Cette région est aussi connue pour ses grottes, il y en a apparemment partout. Avec Lionel, on s'est dit que c'était dommage de ne pas en profiter, on a donc été visiter la plus connue, celle de 'San Tomas'. On commence la balade par grimper à l'accès aux grottes, puis avec un casque et une frontale, on découvre dans un silence de plomb (juste quelques chauves souris à quelques endroits) les stalagmites, stalagtites, colonnes, drapées, 'méduses' et autres. Vraiment magnifique, on passe 1 heure trop courte à l'intérieur, on en voulait encore!!! Et on a ensuite visité le superbe jardin botanique de la ville, avec un guide super calé et intéressant (tant sur les plantes que sur la vie à Cuba en général!)... là aussi on en voulait encore et encore!!

On continue ensuite notre périple vers la plage; direction un tout petit village tranquille nommé Playa Larga.

On a commencé par y couler 2 jours tranquilles. La spécialité de la région, ce sont les crocodiles, alors après avoir dégusté un plat de cette viande le soir, on part le lendemain leur faire un petit coucou. Il y a deux parcs, et on a fait les deux. Le premier était plus une vraie ferme d'élevage, pas forcément à visée touristique, avec des crocos de quelques mois à plusieurs années. Le clou du spectacle ayant quand même été la prise de sang faite au croco de 2 ans (et 16 kg, beau bébé) en intra-cardiaque!! Oui ce genre de choses ça plait qu'aux infirmières, justement y'en a une qui était ravie d'y assister ... Et puis, on a assisté au nourrissage des crocos, et là, faut avoir le coeur vraiment bien accroché ... jeté d'abats ensanglantés et puant la mort sous une chaleur de fou sur des crocos affamés ... ça, ça a plus plu aux garçons!

On a donc aussi fait la deuxième ferme, beaucoup plus touristique et beaucoup plus 'soft'. Quelques gentils crocos, ragondins et iguanes qui se dorent au soleil, beaucoup de boutiques de souvenirs et une boisson fraiche offerte ... la recette qui rend le touriste heureux!

On a aussi plongé (la plongée à 18 euros!!!!!) dans une eau translucide et à 30°C, donc en shorty, et avec des tonnes de poissons colorés. C'est simple, à Cuba, les gorgones sont dans 3 mètres de profondeur! On a aussi fait du 'fish-feeding' (c'est mal!) et on a du coup été suivis par un barracuda de plus de 1 mètre de long pendant un bon quart d'heure, flippant mais génial. On a ensuite nourri une belle murène d'au moins 2 mètres, vu une épave et un tombant ... allez, en bref c'est juste sublime!

Mais à la sortie de l'eau, Lionel à commencé à avoir des crises de douleur au ventre, de plus en plus violentes. On fait donc un premier saut à l'hôpital du village; verdict: calcul rénal. On repart avec une ordonnance mais la douleur est déjà trop installée, on fera encore des aller-retours entre la casa et l'hôpital pour qu'au final il y reste toute la nuit, après quelques injections...Bref, l'hôpital est vraiment pourri, pas de médicaments, des moyens et des locaux plus que limites, mais un médecin vraiment compétent, alors on décide de rester sur Playa Larga quelques jours de plus, le temps que Lionel se remette et que ce maudit calcul sorte et qu'on récupère un peu, d'autant que nous logeons dans une casa vraiment agréable, qui donne sur la plage. Brice et Aurélie continueront leur voyage de leur côté, Lionel sortira enfin son calcul (Alléluia!!), mais surtout ces quelques jours supplémentaires à Playa Larga nous aurons permis de rencontrer Ignace et Nathalie!! Un couple de pas encore cinquantenaires drôles et dynamiques  avec qui on a passé d'excellents moments, et dont on ne se séparera plus d'ici à la fin de Cuba. 

Nous partons ensuite avec nos compagnons de route sur Trinidad. La ville est vraiment superbe, plein de couleurs aux murs des maisons, une place centrale tranquille, plein d'artisanat, de beaux musées et des vieilles voitures ... bref, on valide! On y a visité quelques musées dont une maison d'époque avec tout le mobilier, très belle, deux miradors avec de beaux points de vues sur la ville et on a pris un plaisir fou à profiter des rues, entre les chevaux (avec ou sans calèche), les voitures, les musiciens et les piétons.

A Trinidad, on a aussi assisté à un super concert avec plein de musiciens différents, apparemment tous amis. Une chouette ambiance, de la chouette musique et Guillemette appelée sur scène ... bah on en a fait une vignette!

Et puis comme les voitures étaient vraiment superbes ... bah on en a aussi fait une vignette! Dédicace à la Ford de 1929 tout d'origine en parfait état !!!

Voilà, Cuba touche à sa fin. On est rentré sur la Havane passer la dernière  après midi et profiter des derniers (non, j'espère pas, on vous reverra, hein??) moments avec nos compagnons de route Ignace et Nathalie ... sous la pluie habituelle de début de soirée. 

Mais avant de vous donner rendez-vous au Nicaragua, on avait quelques trucs marrants/étranges, en tout cas bien différents à vous montrer. Dans le désordre, on vous laisse deviner qui est qui: 

-un pommeau de douche mais pas n'importe lequel: ici l'eau chaude est fournie par une résistance installée directement dans le pommeau ... attention les pêches quand on touche au pommeau avec ses fils apparents; 

-un moment de sieste à l'école pris par la fenêtre de l'école donnant dans la rue; 

-une canette de 'Tukola', coca local (Coca étant américain...); 

-une canette de vrai Coca venant du Mexique car 'embargo' des USA (sachant que celui du Mexique vient des ... nan, allez, on est mauvaises langues); 

-des 'coco-taxis', tuk tuk local

-une pizzéria locale (on adorait ces pizzas de rue découvertes trop tard!!!)

- et enfin, les travaux publics, réféction de route ici, 'hand-made'

Cuba, on a beaucoup aimé. On a l'impression, par ce système à deux vitesses entre touristes et locaux, et par le fait que nous n'avons pas voyagé comme à notre habitude (pas facile parfois de s'acclimater même avec des amis quand ils voyagent de manière différente de la notre), d'être passé à côté de pas mal de choses. Cependant, on pense que le pays sera amené à beaucoup changer dans les années à venir car il y aura des élections présidentielles d'ici 2 ans, et on est bien contents de l'avoir vu comme ça, avec toute cette authenticité. Un pays vraiment unique où un type de pauvreté lié principalement à l'embargo et aux choix politiques côtoie une joie de vivre, une fierté et un optimisme tout cubain!

On y a fait de très belles rencontres avec les locaux (en particulier ceux qui tenaient les casas), et dans les casas ... nos copains Ignace et Nathalie.

Maintenant, on file au Nicaragua, rendez vous d'ici peu pour la reprise de nos articles réguliers ... et oui, là bas y'a internet!!

Mexique - Valladolid, Tulum, Playa del Carmen et Isla Mujeres

Et voici notre dernier article du Mexique!!

En venant d'Uxmal, notre dernier stop, pas si facile de rallier Valladolid. En fait, venant des petits villages c'est jamais trop simple, et il faut faire pas mal de changements. Donc après quelques 4h de bus, nous arrivons a Valladolid. Les touristes s'y arrêtent en général à la journée donc il y a assez peu d'hôtels présentables à prix correct... On a quand même réussi à trouver notre bonheur! La ville est cependant très mignonne, dans le style des villes coloniales, avec des façades de maisons aux tons pastels, un joli zocalo et une cathédrale un peu mégalo. Il y fait une chaleur vraiment infernale, alors on en a profité pour tester notre premier cenote! Qui se trouve en plein centre ville! Les cenotes sont des trous d'eau douce et cristalline, souvent plus fraiche que la mer (25°C quand même) dans lesquels on peut se baigner quand ils sont emménagés. C'est vraiment agréable.

De Valladolid, on a aussi visité LE site archéologique Mexicain le plus célèbre: Chichen Itza. On a décidé d'y aller tôt le matin, vers 9h, avant que la foule arrive. En effet beaucoup de touristes résident dans les parcs alentours (il y a beaucoup de sortes de "disneybeach"  dont sont très friands les américains et mexicains riches) arrivent par bus entiers visiter le site et là, c'est à fuir a grandes enjambées! Donc a 9h il n'y avait que nous at quelques autres touristes, on a pu faire plein de photos, il ne faisait pas encore trop chaud, c'était top! Le site est évidemment merveilleux, c'est un concentré de tous ceux qu'on a vu avant en mieux conservé, mieux restauré, plus grand, plus complet ... il a vécu jusqu'en 1500 en même temps, ça facilite un peu les choses! On se souviendra donc de la place du marché aux 1000 colones, de la si célèbre pyramide, du terrain de jeu de pelote où quand on frappe dans ses mains on entend résonner l'écho 7 fois, du cenote qui servait pour y mettre les corps des personnes sacrifiées, et des mini temples un peu oubliés de la partie sud, sur lesquels se dorent des iguanes et piaillent de beaux oiseaux au ventre tout  jaune. Bref, c'est immense, "cher", mais incontournable.

Ensuite, de Valladolid, on est parti à Tulum. Ca y est, on y est, on est sur la côte qu'on va longer jusqu'à Cancun. Les distances entre nos points de chute dans cette partie du Mexique sont courtes, des sauts de puces de 1h en combi collectifs. Que c'est agréable!

Tulum est un petit village qui s'étend le long de son artère principale. On dirait qu'il a été crée pour le tourisme, que des boutiques de souvenirs, des restaurants et des hôtels. C'est même difficile de trouver une taqueria pour y manger des tacos ou une torta à prix raisonnable... 

On y a visité nos dernières ruines, un joli site assez petit construit en front de mer. Ils avaient l’œil les mayas, le site est superbe, en haut d'une petite falaise surplombant un océan turquoise à perte de vus, avec la plage juste en dessous. Ca a été apparemment le plus grand port de commerce du monde Maya. 

Sous un soleil de plomb, maillots de bains dans le sac et avec la mer qui nous faisait de l'oeil juste en bas, on a essayé de notre mieux d'être attentifs au site. Mais un attroupement d'une dizaine de personnes à attiré notre attention et en s'approchant ... surprise! Deux personnes du personnel du site étaient en train de vérifier un nid de tortue marine! Les œufs avaient éclos dans la nuit mais sur un nid contenant en moyenne 120 œufs, seule une cinquantaine de bébés étaient sortis. Et ils ont visé juste, il restait 60 bébés encore vivants au fond du nid!! Ils les ont sortis les uns après les autres et à chaque bébé qui arrivait on s'émerveillait un peu plus (enfin, surtout Guillemette qui a fini par arriver au premier rang avec les gamins). Adorable! Les bébés, pour favoriser leur survie seront remis à l'eau a la tombée du jour. Inutile de préciser que notre intérêt pour le site, déjà limité, a carrément été nul après cette rencontre...

A Tulum, c'est là qu'il y a la plus grande concentration de cenote, mais aussi les plus exceptionnels. Aussi, on en a profité pour en visiter en plongée bouteille. On en a vu deux différents. Le premier s'appelait Gran Cenote, assez incroyable par son réseau souterrain de plusieurs dizaines de kilomètres, avec une eau limpide et donc des jeux de lumière superbes, et comme c'est une grotte, plein de stalactites et stalagmites sous marines. On a adoré!

Le second, Calavera, était plus impressionnant déjà par son entrée, un petit trou duquel il fallait sauter pour entrer dans l'eau, et ensuite parce que de l'eau salée entrait dans le cenote par un réseau souterrain. Ce qui fait en concret que les deux eaux ne se mélangeant pas, il y a un phénomène d'halocline, et  donc des passages d'eau très trouble et plus chaude en ce qui concerne l'eau salée. J'ai retrouvé mes sensations de myope!!! L'eau était beaucoup plus verte, moins de jeux de lumière, mais très chouette aussi! Les photos sous marines ne sont pas de nous mais c'est exactement ce qu'on a vu.

De Tulum, on est aussi allé se baigner dans la lagune de Yal-Ku du côté du village d'Akumal. C'est une excursion dont l'entrée est assez chère mais on peut voire plein de poissons en Palme-Masque-Tuba (PMT) dans un cadre superbe. Donc le bus oublie de nous déposer et nous laisse au bord de la voie rapide devant un lotissement de résidences privées. Impossible de passer par là, mais le gardien nous ouvre un autre portail pour accéder à la lagune gratuitement!! Seul hic, sans ticket d'entrée impossible de louer un équipement PMT ... donc pas de poissons! On a quand même vu tous les oiseaux qu'il y avait, très jolis aussi... 

De Tulum, on est allé passer 3 jours à Playa del Carmen. La ville n'a rien de joli en soi, c'est une ville mexicaine sans intérêt pour la partie non touristique et une grande rue piétonne pleine de boutiques hors de prix, de restaurants et de rabatteurs pour des tours organisés qui ne cessaient de nous racoller en anglais ... tout ce qu'on adore! lol!

Mais on y est resté 3 jours car on y a plongé! Et là, ça valait vraiment la peine. La mer des caraïbes n'a rien a envier à la Calédonie. Eau turquoise, a 30°C (si si, véridique!!), et plein de tortues, poissons anges aux couleurs fluos, crevettes rayées blanc et rouge, coquillages gigantesques, épaves, murènes vertes, noires à pois blancs de plus de 2 mètres de long, nudibranche (ouiiiiiii, on en a vu un!!!), crabes-araignée touts petits, duodons aux yeux de chat, langoustes qu'on aurait bien ramenées, et j'en passe ... Quatre très belles plongées. Mais comme on n'avait pas le caisson ... pas de photos!

De Playa, nous avons ensuite choisi l'Isla Mujeres pour y faire notre dernier stop. C'est une petite île dont l'intérêt pour nous était que c'est le départ des excursions qui emmènent nager avec les requins-baleines, ces géants inoffensifs des mers de plus de 9 mètres! Et comme c'est le point de départ, les prix sont divisés par deux par rapport aux départs de Tulum ou Playa, donc, dans nos rêves les plus fous on s'imaginais le faire deux fois pour le prix d'une!! Malheureusement ... une mini tempête à pointé le bout de son nez et les sorties de bateaux ont été interdites de notre arrivée à notre départ!!! Et voilà comment les requins-baleines nous passent sous le nez! Pluie pendant 2 jours ............... no comment!

Donc pour se consoler on a louer un scooter un des deux jours pour faire le tour de l'île (8 km de longueur), on l'a même fait deux fois et demi et 2 heures! On a visité un centre de reproduction des tortues, centre qui garde et élève les toutes petites tortues avant de les remettre à l'eau lorsqu'elles seront un peu plus aguerries pour ne pas se faire dévorer toutes crues la première patte dans l'eau. Très mignon (même si ça vaut pas les requins-baleines), puis un mignon phare et deux-trois pierres (nommées ruines) à la pointe sud de l'île. Guillemette à profité de la plage lors des éclaircies, Lionel a bullé. Sympa, mais ... A noter que le moyen de déplacement pour touriste est la voiturette de golf sur cette île. Il y en a partout, ce que l'on a trouvé assez étrange... mais les gens qui les conduisent sont encore plus étranges, donc il y a comme une certaine logique!

Voilà, le Mexique c'est maintenant fini. On y a passé 2 mois et demi, on ne s'est pas ennuyé un seul instant. On en gardera un souvenir vraiment exceptionnel, on y a fait des rencontres très belles, on a été très touché par ce pays, son histoire et ses habitants. Ici aussi on reviendra, c'est sûr (et puis il nous reste à voir les requins-baleines!!).

Maintenant on s'envole pour Cuba, autre histoire, autre ambiance.

Mexique - De Comitan à Uxmal

Depuis San Cristobal de las Casas, nous vous retrouvons dans une petite ville, à quelques heures de bus: Comitan. 

La ville n'a absolument rien en soit d'intéressant (mais vraiment rien!), par contre c'est le point de départ pour le parc national des lagunes de Montebello. Nous y sommes donc allé. On pensait pouvoir tout faire à pied, une journée de rando pour changer un peu. Donc on a refoulé gentillement toutes les personnes qui nous ont démarché pour nous y accompagner, jusqu'à ce qu'on entre dans le parc en minibus et qu'on réalise que c'est absolument impossible à faire à pied (du moins en une journée) ... Alors nous voilà à chercher quelqu'un pour nous emmener!! Bref, on a trouvé un pick-up pour nous tout seul et nous avons eu une super visite. Les lagunes sont des espèces de "trous bleus", ou plutôt de trous d'eau formés par les nappes phréatiques de couleurs allant du bleu turquoise au vert en fonction de la profondeur, des algues présentes, et plein d'autres facteurs. Vraiment très joli, ça nous a pas mal rappelé les trous bleus du Vanuatu. 

Un autre point fort de ce parc est qu'il est frontalier du Guatemala. La frontière passe exactement au milieu d'une lagune (symbolisée par des bouées) et peut être suivie à travers la forêt (cf photo). On a donc pu aller s'y balader quelques minutes, le temps de visiter un marché d'artisanat purement guatémaltèque. Pas de poste de douaniers (du coup, pas de prise de bec avec  des douaniers corrompus, yes!), mais un poste de contrôle de papiers à l'entrée du site. Eh oui, les Guatémaltèques essaient de venir au Mexique, mais pas l'inverse...  Bien sûr on n'a pas résisté à l'envie de faire des photos ... on est allé au Guatemala après tout!! Après cette belle visite dans ce grand parc, on a cassé la croûte dans un boui-boui, poisson pour Guillemette et quesadillas au chorizo pour  Lionel. Seul hic qui aurait dû nous faire tiquer ... le chorizo se dorait la pilule, cru, en plein soleil .... Elles étaient bonnes les quesadillas, hein Lionel ??? Il s'en est souvenu quelques jours ... petit régime forcé!

De Comitan, on a continué le tour des "villages pas touristiques mais qui ont des attraits aux alentours", et on nomme en deuxième position: Ocosingo. Là encore un village minuscule sans attrait hormis son vendeur de glaces, et les ruines de Tonina qui sont dans les alentours. 

Tonina c'est la seule pyramide du monde aztèque qui soit érigée contre une falaise, de 80 mètres de haut et qui était une ville à elle seule. En effet, niveau après niveau, on y visite successivement un jeu de pelote, des estrades à sacrifices, des habitations, des bâtiments officiels, 8 palais et 13 temples!! Sans oublier les rapaces qui volent au dessus de nos têtes et une vue a 180° sur les environs pour nous récompenser d'être arrivé en haut! Majestueux!! Sauf le soleil de plomb et la chaleur étouffante tropicale ... on commence a sacrément suer. Encore un site peu visité mais qui valait vraiment le détour.

Après ces étapes hors sentiers battus, on retrouve le flot de touristes à Palenque. Il y fait une chaleur insoutenable, on ressort les shorts malgré les multiples piqûres de petites bêtes...  

A Palenque, on visite aussi des ruines. Celles du roi Pakal, dont on avait vu le spectacle à San Cristobal. C'était donc un roi qui a été très important dans la dynastie Maya (oui, on est passé chez les Mayas)  et qui fit de la cité de Palenque la plus puissantes de la région, entre 600 et 700 après JC. Il a vécu 100 ans, incroyable pour l'époque, et la cité c'est éteinte lors du règne de son fils. La civilisation Maya était très avancée et détenait outre les calendriers, l'écriture. Il y a d'ailleurs sur le site un palais recouvert de glyphes, lieu détenant le texte en inscriptions Maya le plus long, soit 617 glyphes. Malheureusement fermé au publique. Le site est immense, s'étend sur  plus de 2 km actuellement mais il semblerait qu'il s'étendrait (dans la végétation) jusqu'à 6 à 8 km!!

Et puis dans le musée du site, remarquable là encore, on a pu y voir le tombeau du roi, sculpté de tous les côté. Vraiment très beau!!

La chaleur ayant eu raison de nous, on a pris ensuite une excursion à la journée pour aller se baigner dans les cascades de la région: Misol-Ha et Agua azul. La cascade de Misol-Ha est une grande chute d'eau de 30 mètres qui tombe dans un bassin d'eau plutôt verdâtre. Bof. Par contre Agua azul, là, je dis oui! C'est une cascade plus large que haute qui tombe dans plusieurs vasques dont l'eau est bleu turquoise. Vraiment joli, ça nous a fait penser aux chutes d'eau de Luang Prabang au Laos. Et l'eau était bonne!! Avec cette chaleur, juste un rêve de gosse!!

Et là, il a ensuite fallu quitter Palenque pour le village de Santa Elena. Quelle aventure!! Parce que Palenque est très touristique mais ne dispose que d'un seul bus par jour et un seul par nuit pour en partir!! Donc bien sûr ils sont pleins des jours en avance. Alors on a réussi à dégoter un bus qui partait d'un autre tout petit village qu'on a rallié en minibus pour aller dans une autre ville et prendre ensuite un autre minibus. 250 km au total, et environ 9 heures de trajet ... en ayant raté le dernier minibus et en devant donc dormir sur la route!! On est pas prêts pour faire Pékin express au Mexique moi j'vous dit!!

Bref, du coup on a démarré a 6h00 du matin le lendemain pour arriver à 9h00 et commencer notre journée.

On voulait aller dans le village de Santa Elena pour visiter les ruines d'Uxmal situées pas très loin. Encore un site archéologique, Maya à nouveau. Pas très touristique si on tient compte du fait que nous sommes dans l'état du Yucatan, qui lui est TRES touristique. Donc à Uxmal, "juste" quelques bus et des prix démesurés, mais encore la possibilité de faire des photos sans touristes dessus (hormis nous). On découvrira plus tard que ce sera certainement la dernière fois à moins de se lever (très) tôt...

Bref, Uxmal a été une cité moins importante que Palenque, mais très bien conservée et restaurée. De grandes pyramides, dont une sur socle arrondi (la seule d'Amérique centrale), un jeu de pelote, un cimetière... encore un site très intéressant. La particularité (pour nous en tout cas), est que ce site est habité par une énorme colonie d'iguanes. De grands iguanes d'1 à 1,50 mètres se baladent donc en liberté dans le site. Surprenant, mais apparemment on craint rien, même s'ils sont quand même bien vifs et rapides!!

On termine ici cet article et on continue à avancer vers Cuba à travers le Yacatan. Les plages et les cenotes nous attendent, le maillot de bain a prit place sur le haut de la valise. Avec la chaleur qu'il fait on a hâte d'y être!!! Mais il y aura encore (et toujours) de beaux sites archéologiques!!!!

Mexique - Oaxaca, Monte Albán et San Cristobal de las Casas

Finalement le trajet depuis San Miguel de Allende jusqu'à Oaxaca a été un peu plus long que prévu : 13h30 en tout! On est arrivé à 22h passées et avons été content de trouver relativement facilement une chambre pour la nuit un vendredi soir. Bon on entendait les voitures passer dans la rue et la lumière du couloir ne nous a pas quittée de la "nuit" mais on ne va pas faire la fine bouche. On en trouvera au final un beaucoup plus charmant dès le lendemain.

Oaxaca est une ville de 260 000 habitants, mélange de ville coloniale et d'influences indiennes. Le résultat est très agréable avec un centre ville charmant (lui aussi classé à l'Unesco!) et évidemment de nombreuses églises, places... L'artisanat de Oaxaca est très riche  (tapis, poteries, sculptures en bois, habits...), et nos envies d'achats commencent à revenir... Surtout qu'il y avait une foire en centre ville pendant toute la durée de notre séjour, avec stands à gogo, autant de chemisettes brodées et vêtements en tout genre que de nourriture. Pratique, on n'a pas eu à beaucoup chercher pour dîner en soirée. Entre les chips faites maison, les énormes quésadillas aux champignons, fleurs de courgette et poulet, les tacos dorados au guacamole et fromage, les beignets aux pommes de terre et chorizo et les bananes frites au lait concentré sucré, on a pu apprécier la nourriture de foire des mexicains (et comprendre un peu mieux pourquoi ils sont plus proches de la taille "mannequin" Américain que de la taille mannequin européen).

 

 

Nous avons profité de la proximité de pas mal de petits villages pour visiter les alentours. Le dimanche, il y a un grand marché dans le village de Tlacolula, et nous y sommes allés en taxi collectif. Les taxis collectifs à Oaxaca sont comme des taxis "normaux" sauf qu'ils suivent une ligne fixe (comme un bus) et que l'on y rentre à 6. Du coup nous étions tous les 2 sur le siège passager! 2 places du mort (ben oui, ici la loi sur le port obligatoire de la ceinture n'est toujours pas passée), ou deux fois plus de chances de profiter du paysage de la route... Donc, chaque dimanche, les indiens des montagnes alentours viennent vendre sur ce grand marché des fruits, légumes, chapeaux, tissus, piments ... et dindons. Un mélange très hétéroclite où l'on trouve de tout, et de manière très  authentique. Nous nous y sommes perdus et avons adoré regarder les différents stands aux couleurs vives.

 

 

Oaxaca à été habité par les Mayas et donc l'histoire préhispanique est assez riche ici. On peut y voir une multitude d'objets dans les différents musées de la ville. La plupart sont d'origine zapothèque, provenant principalement de Monte Alban. Un musée nous a particulièrement impressionné puisqu'il s'agit de la présentation de la collection privée d'un peintre (Rufino Tamayo, un copain de Diego Rivera). C'est vraiment impressionnant de voir la quantité d'objets que cette personne a réussi a rassembler pour ne pas qu'ils soient vendus à l'étranger et pouvoir conserver ainsi le patrimoine Mexicain au Mexique.

 

Nous avons aussi visité le site archéologique de Monte Alban. Il faut dire que c'est un endroit assez exceptionnel. Au moment de son apogée entre 350 et 550 après JC, cette cité était la plus importante du monde zapothèque. A cette époque, environ 25 000 personnes y habitaient. Mais l'histoire de ce lieu remonte à au moins 800 ans av JC. La cité sera finalement abandonnée vers le VIIIème siècle avant d'être réoccupée à partir du XIIIème siècle par les Mixtèques. Ce site comporte donc de multiples influences Olmèques, de Théotihuacan, Mayas... Nous avons eu de la chance avec un super temps pour en profiter encore plus! On a pu voir les terrains de jeu de pelote (pas basque), les différents temples, résidences, observatoire astronomique...

 

 

Nous avons visité également un autre site archéologique : Mitla. Il s'agit aussi d'une ancienne cité Mixtèque, beaucoup moins impressionnante que Monte Alban. Le site se trouve dans un petit village très calme (surtout en semaine), et cela fait du bien de déambuler tranquillement, de parler au gens... et de se prendre une glace à la cacahuète (pour pas perdre les bonnes habitudes). Le décors est constitué de cactus en tout genre, donnant une atmosphère très sympa. Et en plus on a revu des tuktuks, petit clin d'œil pour nous à l'Asie!

 

Après cette petite semaine à Oaxaca, notre prochaine destination sera San Cristobal de Las Casas : 12h de bus de nuit dont tout le monde nous fait des éloges. Après plusieurs mois sans bus de nuit (le dernier datait du Viet Nam, on aurait presque hâte!

 

Bon, on (enfin Guillemette) avait idéalisé le bus de nuit. Les sièges sont plus larges qu'en Asie, c'est sûr (adaptation à la taille locale oblige) mais la position lit qu'on nous a vendue n'était pas... Sniff. On a passé la nuit demi-assis a changer de position quand on avait trop mal au dos. Par contre, ici au Mexique ce sont les touristes qui vomissent, pas les locaux ;-)

Nous sommes arrivés au petit matin, et grande chance la chambre nous attendait pour une petite sieste récupératrice.
On a ensuite profité de la journée pour se balader dans San Cristobal de las casas. C'est une ville haute en couleurs. Ici vit la plus grande concentration d'indiens du pays, descendants directs des mayas, et donc par la même occasion les peuples les plus anciens du Mexique. L'artisanat est le plus joli qu'on ait trouvé (bon, c'est vrai qu'on dit ça a chaque ville ...), et on a fait chauffer la bourse!! Familles, cadeaux mayas au retour vous attendent! On y a visité le musée de la médecine traditionnelle Maya, le marché, enfin surtout celui des artisans (balade quotidienne obligatoire), et  les classique églises catholiques mais aussi des échecs d'implantation de notre religion catholique dans des villages. Je m'explique:
On a visité le village San Juan Chomula, touristique mais typiquement Tzotzile (une des communautés vivant dans cette région). Le point fort de la visite de ce village est l'église. C'est une église en apparence catholique de l'extérieur car elle a été construite par les espagnols lors de leur prise de pouvoir. Mais dans cette région les indiens ont résisté et ont "viré" les espagnols. Ils ont gardé l'église comme lieu de culte pour y pratiquer leur religion. Donc dedans, il y a nos saints, un portrait de Marie et un de Jésus (mais pas plus, pas de fanatisme habituel), plus de bancs mais le sol est recouvert d'aiguilles de pins et de bougies de toutes les couleurs qui ont chacune une signification et qui sont "collées" au sol. Il n'y a pas de messe, chacun vient quand il veut y faire son culte. On a pu y voir une famille venue avec un chaman-guérisseur faire un rituel de guérison, avec des bougies et un poulet (qu'ils ont tué devant nous après avoir purifié la personne malade en lui passant autour d'elle), d'autres familles venues prier avec plein de bougies, et d'autres familles avec d'autres poulets. On a assisté à quelques meurtres (amis des animaux, abstenez vous d'y aller!!). Et puis ensuite les gens boivent du "posh", un alcool fort de maïs distribué par le responsable de l'église qu'on recrache (au sol) pour expier ses péchers ou mauvaises ondes. Bien sûr on a gouté ... assez fort, en effet (mais on ne l'a pas craché!). Mais ce qui marche le mieux depuis quelques temps ... c'est le Coca Cola!!! Ben oui, ça fait roter donc les trucs mauvais sortent mieux! Rigolo de les voir prier en tuant des poulets et en buvant du Coca quand même ... Photos interdites à l'intérieur ... dommage!
 

 On a aussi profité de la région pour aller voir le canyon de Sumidéro. C'est une rivière qui mène à un barrage et une centrale hydro-électrique à traves un canyon impressionnant. Il est long de 64 km, qu'on parcours en "lancha", un bateau à moteur. Le canal se trouve dans des gorges dont les parois montent à certains endroits jusqu'à 1000 mètres de hauteur, il y a des cascades et surtout une faune exceptionnelle. Le canal est d'ailleurs classé réserve naturelle (malgré les moteurs des bateaux et la pollution sur/dans l'eau!!). On y a donc vu des crocodiles se dorant la pilule sur les berges et des tas d'oiseaux: des pélicans, des blancs aux pattes jaunes, des noirs, en groupes, seuls, en vol, posés ... magique! Sans oublier le paysage qui nous a rappelé la Nouvelle Zélande ... et le groupe de Français avec la gueule de bois qui nous ont fait honte (ou rire!!).

On a aussi et enfin profité de notre séjour dans le berceau de la culture Maya pour y voir un spectacle! C'était l'histoire du roi Pakal qui vivait à Palenque (prochain article). On n'a pas tout compris mais à la fin il meurt (comme tout le monde quoi). Ce sera surement plus clair quand on visitera le site en question. Cependant les costumes étaient vraiment  magnifiques, on a passé un super moment à s'en mettre plein les yeux et à laisser aller notre imagination.

San Cristobal c'est fini. On a adoré cette étape! On file maintenant sur Comitan continuer notre tour du Chiapas avec encore plein de belles surprises qui nous attendent!